Kantor Pos Besar Medan adalah gedung kantor pos berkubah segi delapan di sudut Lapangan Merdeka yang di fasadnya terpahat tulisan ANNO 1911, dan kini dikenal anak muda sebagai ruang kreatif Pos Bloc. Tulisan ini mengajakmu mengenal gedung itu dari dekat, mulai dari aula bundarnya, burung merpati yang terbang di dindingnya, sampai air mancur di depannya, sekaligus menelusuri mengapa artikel Wikipedia bahasa Indonesia menyebutnya dibuka pada 1911, padahal koran-koran Medan zaman itu mencatat kantor pos baru itu mulai dipakai pada Februari 1913.
Kalau kamu sudah membaca tulisan kami tentang Istana Maimun, rumah Tjong A Fie, dan pusaka meriam di halaman istana, gedung ini melengkapi peta Medan lama. Istana dan rumah saudagar bercerita tentang kesultanan dan perdagangan, sedangkan kantor pos bercerita tentang kota perkebunan yang ingin terhubung cepat dengan Batavia dan Eropa lewat surat dan telegram.
Satu catatan sebelum mulai. Kami membaca keempat puluh revisi halaman Wikipedia bahasa Indonesia sejak dibuat pada 31 Juli 2012, riwayat artikel Wikipedia bahasa Inggris sejak 2015, semua rujukan yang dikutip, dan lebih dari dua puluh berita koran berbahasa Belanda tahun 1909 sampai 1949 dari arsip digital Delpher milik Perpustakaan Nasional Belanda. Hasilnya kami pisahkan dengan jelas: mana yang tertulis di sumber, mana hitungan kami sendiri, dan mana yang memang belum bisa dipastikan.
Daftar Isi
Sekilas Kenalan dengan Kantor Pos Besar Medan
Bagi warga kota, gedung ini adalah salah satu penanda paling mudah dikenali. Bentuknya tidak seperti kantor biasa. Di tengahnya berdiri menara segi delapan dengan atap genteng bersusun dan lentera kecil di puncak, diapit dua sayap memanjang dengan atap pelana. Dari Lapangan Merdeka, kubahnya terlihat jelas di antara pepohonan.
Selama lebih dari seabad, gedung ini menjadi tempat warga membeli prangko, mengirim wesel, dan menitipkan paket. Sejak beberapa tahun terakhir, sebagian besar ruangnya diubah menjadi ruang kreatif bernama Pos Bloc, dengan kafe, toko, dan galeri kecil tentang sejarah pos. Layanan pos sendiri masih ada di salah satu loket di dalam aula.
Letaknya di Jantung Kota Lama soal Kantor Pos Besar Medan
Gedung ini berada di Kelurahan Kesawan, tepat di sisi Lapangan Merdeka yang dahulu disebut Esplanade. Di zaman kolonial, sudut ini dikenal sebagai pertemuan Cremerweg dan Societeitsweg, seperti tertulis pada keterangan salah satu foto koleksi Tropenmuseum. Di sebelahnya dahulu berdiri Witte Societeit, klub orang Eropa, dan di seberangnya Hotel de Boer yang kini menjadi Hotel Dharma Deli.
Dalam radius jalan kaki ada Balai Kota lama, gedung bank zaman kolonial, Stasiun Medan, dan deretan ruko tua Kesawan. Karena itu, gedung ini cocok dijadikan titik awal jalan kaki menyusuri sejarah kota. Kamu bisa memarkir kendaraan sekali, lalu berjalan ke banyak bangunan tua tanpa perlu berpindah kendaraan.
Nama Resmi dan Nama Sehari-hari
Warga menyebutnya dengan banyak nama: kantor pos besar, kantor pos pusat, atau cukup kantor pos Lapangan Merdeka. Artikel Wikipedia bahasa Indonesia memakai judul Kantor Pos Medan, sementara artikel bahasa Inggris memakai Medan Post Office di judul dan Medan Post and Telegraph Office di kalimat pertama. Nama terakhir itu paling dekat dengan nama aslinya, karena di zaman Belanda gedung ini melayani pos sekaligus telegraf.
Di koran berbahasa Belanda, gedung ini disebut het nieuwe postkantoor, kantor pos baru, karena menggantikan kantor pos lama yang lebih kecil. Seorang wartawan Deli Courant pada Februari 1913 bahkan menyebutnya postpaleis, istana pos, dan menjuluki gedung lama sebagai het oude krot, gubuk tua.
| Hal | Keterangan | Sumber |
|---|---|---|
| Perancang | Insinyur Simon Snuyf dari jawatan pekerjaan umum Hindia Belanda | Deli Courant, 11 November 1909 |
| Biaya rencana | 151.000 gulden | Deli Courant, 11 November 1909 |
| Tulisan di fasad | ANNO 1911 | Foto di Commons |
| Mulai dipakai | 13 Februari 1913 | Bataviaasch Nieuwsblad, 14 Februari 1913 |
| Garis tengah aula | 13 meter, berbentuk segi delapan | De Sumatra Post, 2 Agustus 1912 |
| Jumlah kotak pos awal | 45 kotak, sewa 12 gulden setahun | Deli Courant, 12 Februari 1913 |
| Fungsi sekarang | Ruang kreatif Pos Bloc dengan loket pos | Halaman wisata USU |
Cara Berkunjung dan Etika ke Kantor Pos Besar Medan
Masuk ke halaman dan aula gedung tidak dipungut biaya. Menurut halaman wisata Universitas Sumatera Utara, Pos Bloc buka setiap hari, pukul sepuluh pagi sampai sepuluh malam pada hari kerja dan pukul delapan pagi sampai sebelas malam pada akhir pekan. Jam operasional bisa berubah, jadi sebaiknya cek akun resmi pengelola sebelum berangkat.
Kalau datang untuk sejarah, waktu terbaik adalah pagi hari kerja, ketika aula masih lengang dan cahaya dari jendela tinggi jatuh lembut ke dinding. Kalau datang untuk suasana, sore menjelang malam lebih ramai, lampu gantung di aula menyala, dan kafe-kafe di sayap gedung mulai penuh.
Datang dengan Bus Listrik menuju Kantor Pos Besar Medan
Artikel Wikipedia mencatat lima koridor Bus Listrik Medan yang melintas di sekitar Lapangan Merdeka, termasuk rute dari Amplas, Belawan, Medan Tuntungan, dan Tembung. Dari Stasiun Medan, kamu cukup berjalan kaki beberapa menit ke arah lapangan. Kalau naik kendaraan pribadi, parkir di sekitar Kesawan pada akhir pekan bisa penuh, jadi datanglah lebih awal.
Adab Berkunjung ke Cagar Budaya di Kantor Pos Besar Medan
Gedung ini dilindungi sebagai bangunan cagar budaya melalui Peraturan Daerah Kota Medan Nomor 2 Tahun 2012. Artinya, dinding, lantai, dan ornamennya bukan dekorasi biasa. Jangan menempelkan stiker, jangan menggores dinding, dan jangan duduk di bagian yang jelas bukan tempat duduk, seperti tepi jendela atau pagar besi.
Kalau ingin memotret untuk keperluan komersial, misalnya sesi foto pranikah, tanyakan dulu aturan dan izinnya kepada pengelola. Untuk foto pribadi, cukup jaga agar tidak menghalangi pengunjung lain dan petugas yang sedang melayani di loket.
Sejarah Singkat yang Beredar di Internet tentang Kantor Pos Besar Medan
Hampir semua artikel daring tentang gedung ini mengulang paket informasi yang sama: berdiri tahun 1911, dirancang arsitek Belanda bernama Snuyf, luasnya 1.200 meter persegi, tingginya 20 meter, dan bentuknya mirip kandang burung merpati. Paket itu sudah ada sejak versi pertama artikel Wikipedia bahasa Indonesia pada 31 Juli 2012, tanpa satu pun rujukan.
Pada 2020 seorang penyunting menambahkan bagian sejarah yang lebih rinci, mengutip artikel Merdeka.com bertanggal 9 Juli 2020: gedung didirikan pada masa Residen J. Ballot, mulai dikerjakan 1909, selesai dan digunakan 1911, ditandai tulisan ANNO 1911, dengan gaya Arsitektur Modern Fungsional atau Art Deco Geometrik. Bagian berikut memeriksa klaim-klaim itu satu per satu.
Tulisan ANNO 1911 di Dinding
Tulisan itu memang ada. Pada foto tahun 2014 di atas, papan kecil bertuliskan ANNO 1911 terlihat jelas di sayap kiri. Anno adalah kata Latin, bukan Belanda, yang berarti pada tahun. Merdeka.com menyebutnya bahasa Belanda, sebuah kekeliruan kecil yang tidak ikut masuk ke Wikipedia.
Yang menjadi masalah adalah tafsirannya. Tahun yang terpahat di fasad biasanya menandai tahun badan bangunan rampung atau tahun yang direncanakan, bukan tanggal gedung mulai melayani publik. Untuk tahu kapan pintu kantor pos benar-benar dibuka, kita perlu sumber dari masa itu sendiri.
Membaca Koran Deli Tahun 1909 sampai 1913 tentang Kantor Pos Besar Medan
Arsip digital Delpher menyimpan dua koran harian Medan dari masa itu, Deli Courant dan De Sumatra Post, ditambah koran Batavia dan Belanda yang mengutipnya. Kami mencari kata postkantoor bersama Medan untuk rentang 1909 sampai 1913 dan membaca setiap berita yang relevan. Hasilnya adalah kronologi yang jauh lebih panjang dan lebih seru daripada satu angka di fasad.
Kabar Pertama dari Batavia tentang Kantor Pos Besar Medan
Pada 11 November 1909, Deli Courant memuat kawat dari Batavia bertanggal sehari sebelumnya. Isinya singkat: semua keberatan terhadap pembangunan kantor pos baru di Medan telah dicabut, pembangunan akan segera dimulai, biayanya 151.000 gulden, dan rancangannya dibuat oleh insinyur Snuyf.
Kawat itu penting karena dua hal. Pertama, ia memastikan nama perancangnya dari sumber sezaman. Kedua, kata semua keberatan menunjukkan bahwa proyek ini sudah diperdebatkan sebelum satu bata pun dipasang. Dan perdebatan itu ternyata belum selesai.
Ribut Soal Lokasi di Sebelah Klub untuk Kantor Pos Besar Medan
Lahan yang dipilih pemerintah berada tepat di sebelah barat Witte Societeit, klub orang Eropa di tepi Esplanade. Pada rapat anggota klub 17 Januari 1910, seorang anggota bernama Rensburg mengajukan mosi agar lahan itu dibiarkan kosong untuk perluasan klub atau taman kota. Ia mengeluh pemandangan dari meja makan klub kelak hanya berupa bangunan tambahan, atau mungkin kakus, kantor pos.
Ketua klub menjawab bahwa ia sudah berusaha sekuat tenaga, bahkan residen pun sempat setuju gedung dipindah ke lahan di belakang Javasche Bank, tetapi Batavia menolak mengubah keputusan. Menurut para penentang, satu-satunya pihak yang senang adalah pemilik Hotel de Boer, karena gedung tinggi itu akan menjadi tembok pemisah antara hotelnya dan klub.
Mosi di Dewan Kota
Perdebatan pindah ke dewan kota. Deli Courant edisi 31 Januari 1910 melaporkan anggota dewan Vriens mengusulkan agar dewan mengirim kawat kepada gubernur jenderal, meminta pembangunan ditunda sampai ada kajian lokasi lain. Ia keberatan karena dewan tidak pernah diajak bicara soal letak gedung maupun rancangannya.
Ketua dewan mengingatkan bahwa Gubernur Jenderal van Heutsz sudah bermurah hati menyediakan dana, dan menceritakan pembicaraan tahun 1908 antara residen dan Vissering, presiden Javasche Bank, soal lahan di belakang bank. Pada akhirnya lokasi tidak berubah. Gedung tetap berdiri di tempat yang diprotes, dan justru menjadi salah satu sudut paling ikonik di kota.
Perancang yang Belum Pernah Datang ke Kantor Pos Besar Medan
Lima hari sebelumnya, surat pembaca di Deli Courant 26 Januari 1910 melontarkan tuduhan yang lebih pedas. Penulisnya mengaku belum pernah melihat rencananya, karena tidak dipublikasikan, tetapi ia tahu bahwa perancangnya, tuan Snuyf, belum pernah datang ke Medan dan hanya mengenal lahan beserta lingkungannya dari sebuah gambar.
Penulis yang sama menduga gedung dibuat tinggi karena lahannya sempit, tidak menyediakan rumah dinas untuk pegawai Eropa, dan tidak menyiapkan ruang untuk telegraf tanpa kabel. Kami tidak bisa memastikan klaim soal Snuyf yang tidak pernah berkunjung, karena hanya bersumber dari satu surat pembaca. Namun klaim itu menarik, karena gedung yang kini dianggap lambang kota mungkin dirancang dari meja gambar di Batavia.
Sindiran Ulang Tahun Reruntuhan soal Kantor Pos Besar Medan
Pembangunan berjalan lambat. Pada 4 Januari 1911, kolumnis Deli Courant menulis bahwa setiap kali lewat di depan kantor pos yang sedang dibangun, ia kesal: setiap hari ada pegawai jawatan pekerjaan umum yang berlagak sibuk, tetapi kemajuannya tidak terlihat. Ia membandingkannya dengan sebuah hotel di Den Haag yang dirobohkan dan dibangun ulang hanya dalam lima puluh hari.
Sebulan kemudian, kolom yang sama memuat sindiran berupa acara pesta ulang tahun pertama peletakan batu pertama kantor pos, yang disebutnya Postruinen, reruntuhan pos. Acaranya fiktif: naik ke menara jam segi delapan, peluncuran prangko peringatan, dan pembukaan patung dada Snuyf, sang perancang. Penutupnya meramalkan perayaan spontan ulang tahun kedua pada Februari 1912.
Membaca Sindiran sebagai Sumber
Sindiran tentu bukan laporan resmi, tetapi ia membawa dua informasi yang bisa dipakai. Pertama, peletakan batu pertama terjadi kira-kira setahun sebelum Februari 1911, jadi sekitar awal 1910, bukan 1909 seperti tertulis di Wikipedia. Kedua, pada awal 1911, tahun yang kini terpahat di fasad, gedung itu masih dianggap jauh dari selesai.
Tanggal Pembukaan yang Terus Mundur soal Kantor Pos Besar Medan
Pada 1 Juli 1912, Deli Courant mengabarkan bahwa tanggal pembukaan sudah ditetapkan, yaitu 1 September 1912. Nadanya lega sekaligus menyindir: akhirnya, akhirnya. Wartawannya memuji warna dan komposisi fasad, tetapi heran karena gedung kantor pos ini tidak punya kotak surat di luar, sehingga warga tidak bisa mengirim surat setelah jam kantor tutup.
Sebulan kemudian, De Sumatra Post diajak berkeliling ke dalam dan menulis bahwa gedung itu baru bisa dipakai sekitar satu atau dua bulan lagi. Target September lewat. Pada awal Februari 1913, koran Batavia mengutip De Sumatra Post yang menyebut pembangunan ini sebagai kelambanan jawatan pekerjaan umum yang dipangkatkan tiga, dan gedungnya akan sudah tua terhormat saat pertama kali dipakai.
Pindahan Malam Hari Februari 1913 ke Kantor Pos Besar Medan
Akhirnya, pada 12 Februari 1913, Deli Courant mengumumkan bahwa malam itu, setelah layanan di kantor lama selesai, pegawai akan memindahkan buku, formulir, dan seluruh inventaris ke gedung baru. Mulai keesokan paginya, warga membeli prangko dan mengirim telegram di gedung baru, dengan tarif yang sama.
Sore 13 Februari, De Sumatra Post menulis bahwa sampai larut malam warga melihat gedung itu terang benderang karena pindahan. Yang tertinggal di gedung lama hanya sebuah brankas kosong yang menempel di dinding, dan pagi itu ikut dibongkar. Mebelnya serba baru. Pengantar pos yang masih kecil-kecil langsung menemukan bahwa aula itu sejuk dan bangku bundarnya enak untuk beristirahat.
Keesokan harinya, Bataviaasch Nieuwsblad memuat berita satu kalimat dari Medan bertanggal 13 Februari: kantor pos baru hari ini mulai digunakan. Tanggal itu jatuh pada hari Kamis. Jadi, gedung yang menurut Wikipedia dibuka pada 1911 sebenarnya mulai melayani publik sekitar dua tahun kemudian.
| Tanggal | Peristiwa | Sumber |
|---|---|---|
| 10 November 1909 | Keberatan dicabut, biaya 151.000 gulden, rancangan Snuyf | Deli Courant |
| 17 Januari 1910 | Mosi anggota klub menolak lokasi | Deli Courant |
| 26 Januari 1910 | Surat pembaca: perancang belum pernah ke kota ini | Deli Courant |
| Akhir Januari 1910 | Mosi di dewan kota meminta penundaan | Deli Courant |
| Sekitar awal 1910 | Peletakan batu pertama, disimpulkan dari sindiran setahun kemudian | Deli Courant |
| 4 Januari 1911 | Kolumnis mengeluh tidak ada kemajuan | Deli Courant |
| 1 Juli 1912 | Pembukaan dijadwalkan 1 September 1912 | Deli Courant |
| 2 Agustus 1912 | Tur aula, dibuka satu atau dua bulan lagi | De Sumatra Post |
| 13 Februari 1913 | Mulai digunakan | Bataviaasch Nieuwsblad |
Wikipedia Menyebut Dibuka 1911 soal Kantor Pos Besar Medan
Kalimat dibuka pada tahun 1911 masuk ke artikel Wikipedia bahasa Indonesia pada 5 September 2016, ketika seorang penyunting merapikan artikel dan menambahkan informasi dari artikel bahasa Inggris. Artikel bahasa Inggris sendiri, sejak dibuat pada 20 Agustus 2015, menulis bahwa gedung ini opened in 1911. Per 2 November 2026, kalimat itu sudah bertahan 3.710 hari di versi Indonesia.
Versi pertama artikel Indonesia pada 2012 sebenarnya memakai kata yang lebih longgar: berdiri tahun 1911. Kata berdiri masih bisa dibela, karena badan gedung mungkin memang sudah tegak pada 1911. Kata dibuka tidak bisa, karena koran sezaman mencatat pintunya baru dibuka untuk umum pada 13 Februari 1913.
Selesai dan Digunakan pada 1911
Penyuntingan 8 Oktober 2020 memperkuat kekeliruan itu dengan kalimat mulai dikerjakan pada tahun 1909 dan selesai serta digunakan pada tahun 1911. Rujukannya Merdeka.com, yang sendiri mengutip situs dinas pariwisata kota. Tahun 1909 kemungkinan berasal dari tahun keputusan pembangunan, sedangkan batu pertama, menurut sindiran Deli Courant, baru diletakkan sekitar awal 1910.
Kalimat yang sama juga memuat salah ketik didiraikan, yang bertahan sejak 2020 sampai sekarang. Kami menyebutnya bukan untuk mengejek, melainkan sebagai penanda: kalimat ini belum pernah dibaca ulang dengan teliti sejak ditulis 2.216 hari lalu.
Residen yang Sudah Pindah Tugas soal Kantor Pos Besar Medan
Wikipedia menulis gedung ini didirikan pada masa kepemimpinan Residen J. Ballot. Menurut daftar residen di Wikipedia bahasa Belanda, J. Ballot menjabat Residen Pantai Timur Sumatra sejak 25 Oktober 1905 sampai 16 Februari 1910. Penggantinya, W.J. Rahder, menjabat sampai 29 November 1913.
Artinya, Ballot memang residen ketika keputusan pembangunan diambil pada 1909 dan ketika lokasinya diributkan pada Januari 1910. Tetapi ia sudah meninggalkan jabatan sekitar saat batu pertama diletakkan, dan gedung itu selesai serta dibuka pada masa Rahder. Kalimat Wikipedia tidak salah sepenuhnya, hanya menceritakan separuh kisahnya.
Arsitek Simon Snuyf dan Kantor Pos Besar Medan
Nama Snuyf sudah tercantum sejak versi pertama artikel Indonesia, dan kali ini koran sezaman mendukungnya: kawat November 1909 menyebut rancangannya dibuat oleh insinyur Snuyf. Daftar arsitek Hindia Belanda di Wikipedia bahasa Belanda mencatat nama lengkapnya Simon Snuyf, lahir 1880 dan wafat 1944, bekerja di jawatan pekerjaan umum Burgerlijke Openbare Werken dari 1907 sampai 1919.
Jika tahun lahirnya benar, Snuyf berusia sekitar 29 tahun ketika rancangan ini disetujui. Artikel bahasa Belanda tentang arsitektur Hindia Belanda, mengutip buku Cor Passchier tahun 2016, menyebut gedung berkubah besar ini masih menjadi penanda kota dan membuat Snuyf dikenal sebagai arsitek. Pada 1934, seorang wartawan mewawancarainya saat ia hendak kembali ke Hindia setelah 25 tahun hidup di daerah tropis.
Direktur atau Insinyur Muda untuk Kantor Pos Besar Medan
Wikipedia, mengutip Merdeka.com yang mengutip buku Badan Warisan Sumatra, menyebut Snuyf sebagai Direktur Jawatan Pekerjaan Umum Belanda untuk Indonesia. Merdeka.com juga memuat versi lain dari akumassa.org: pejabat pekerjaan umum untuk Kesultanan Deli. Wikipedia hanya mengambil versi direktur.
Kami tidak menemukan sumber sezaman yang menyebut Snuyf sebagai direktur jawatan itu. Koran 1909 menyebutnya ingenieur, insinyur, dan daftar arsitek Belanda hanya mencatat ia bekerja di jawatan tersebut. Mungkin saja ia kelak menduduki jabatan tinggi, tetapi saat merancang gedung ini, sumber terdekat menggambarkannya sebagai insinyur muda yang, menurut seorang pembaca koran, belum pernah melihat lahannya.
Gedung Ledeng di Palembang
Wikipedia juga menulis bahwa Snuyf merancang Kantor Ledeng Palembang, menara air yang kini menjadi kantor wali kota. Informasi ini dibawa dari artikel bahasa Inggris pada 2016 dan cocok dengan daftar arsitek Belanda, yang mencatat karya Snuyf berupa balai kota dengan menara air di Palembang tahun 1928, ketika ia bekerja di bidang penyediaan air kota.
Dua gedung itu menarik dibandingkan. Di Medan, Snuyf muda memberi kota sebuah menara segi delapan beratap genteng. Hampir dua puluh tahun kemudian di Palembang, ia membangun menara kotak beratap datar yang sekaligus menampung tangki air. Kalau kamu menyukai arsitektur kolonial, dua gedung ini layak dikunjungi berurutan.
Luas, Tinggi, dan Gaya dari Kantor Pos Besar Medan
Angka luas 1.200 meter persegi dan tinggi 20 meter muncul pertama kali di versi Wikipedia tahun 2012 tanpa rujukan. Pada 2020 kedua angka itu diberi rujukan Merdeka.com. Kami membaca artikel Merdeka.com tersebut, dan kedua angka itu tidak ada di sana. Rujukan itu ditempel pada kalimat yang tidak berasal darinya.
Kami juga tidak menemukan kedua angka itu di koran sezaman. Satu-satunya ukuran yang kami temukan dari masa pembangunan adalah garis tengah aula segi delapan, 13 meter, yang ditulis De Sumatra Post pada Agustus 1912. Jadi, angka 1.200 meter persegi dan 20 meter sebaiknya dianggap belum terverifikasi.
Art Deco yang Datang Terlalu Cepat untuk Kantor Pos Besar Medan
Wikipedia menyebut gaya gedung ini Arsitektur Modern Fungsional atau Art Deco Geometrik. Istilah itu diambil dari Merdeka.com, yang menjelaskan bahwa gaya tersebut adalah generasi ketiga setelah arsitektur klasik sebelum 1910 dan neoklasik sebelum 1920. Dengan definisi Merdeka.com sendiri, gaya itu baru muncul setelah 1920.
Padahal rancangan gedung ini sudah disetujui pada 1909. Istilah Art Deco sendiri berasal dari pameran seni dekoratif di Paris tahun 1925. Gedung ini lebih tepat disebut karya masa peralihan awal abad ke-20, dengan menara bersegi, atap genteng curam, dan sayap beratap pelana yang terasa lebih dekat dengan bangunan Belanda masa itu daripada garis-garis tegas Art Deco.
Kandang Merpati atau Burung di Dinding pada Kantor Pos Besar Medan
Sejak 2012, Wikipedia menulis jendela setengah lingkaran dengan tiang putih membuat gedung ini terlihat seperti kandang burung merpati pos. Itu perumpamaan yang manis, tetapi merpati yang sebenarnya ada di dalam. De Sumatra Post Agustus 1912 menggambarkan dekorasi di atas lengkungan aula berupa merpati pos terbang bersama isolator yang dihubungkan kawat, lambang dinas pos dan telegraf.
Panel itu masih bisa kamu lihat hari ini. Pada foto aula tahun 2024 di bawah, deretan panel berlatar gelap di atas lengkungan berisi burung-burung terbang. Jadi, kalau ingin mencari merpati di gedung ini, jangan hanya menatap jendelanya dari luar. Masuklah ke aula dan dongakkan kepala.
Masuk ke Aula Segi Delapan di Kantor Pos Besar Medan
Bagian paling istimewa dari gedung ini adalah aula utamanya. Wartawan De Sumatra Post yang masuk pada Agustus 1912 menulis bahwa pengunjung masuk lewat pintu yang rendah lalu tiba-tiba berada di ruang setinggi gereja yang sejuk, dengan cahaya lembut berwarna dari jendela kaca patri. Kesan itu masih terasa sampai sekarang.
Lantai Marmer dan Granit Penang di Kantor Pos Besar Medan
Menurut laporan 1912, lantai aula terbuat dari marmer putih dan hitam. Dinding dan kolomnya berdiri di atas plin dari granit abu-abu keperakan asal Penang yang dipoles. Penang dipilih bukan kebetulan, karena kota pelabuhan di seberang Selat Malaka itu adalah salah satu mitra dagang terpenting Medan pada masa perkebunan tembakau.
Langit-langitnya berupa kubah besi yang menggabungkan bentuk kubah silang dan kubah biara. Di tengah aula direncanakan sebuah meja bundar besar untuk publik menulis, dan sebuah lampu gantung besar dari logam tempa. Lampu gantung yang kini menggantung di aula tentu tidak bisa kami pastikan asli dari 1913, jadi anggap saja sebagai penerus semangat rancangan awalnya.
Kaca Patri Bergambar Terompet
Motif utama kaca patri di dua jendela yang berhadapan adalah terompet pos dalam lingkaran sinar. Terompet pos, atau posthoorn, adalah lambang lama dinas pos di Eropa, mengingatkan pada zaman ketika kereta pos meniup terompet saat tiba di kota. Saat malam, kaca patri di fasad tampak menyala dari dalam dan menjadi latar foto favorit pengunjung.
Laporan yang sama juga mencatat hal kecil yang lucu. Di aula itu, kata wartawannya, masih harus dicari tempat untuk kotak surat, yang anehnya tidak diperhitungkan saat pembangunan, dan dinding untuk menempel pengumuman. Sebuah kantor pos megah yang lupa menyediakan kotak surat adalah cerita yang pantas kamu ceritakan ulang di depan gedungnya.
Empat Puluh Lima Kotak Surat Sewaan untuk Kantor Pos Besar Medan
Saat dibuka, gedung ini punya 45 kotak pos sewaan, dan direncanakan 22 kotak tambahan yang ukurannya dua kali lipat. Sewanya 12 gulden setahun, atau 10 gulden untuk sepuluh bulan tersisa pada 1913. Loket-loket dibuat cukup lebar agar dua orang bisa dilayani sekaligus, bahkan empat orang untuk surat tercatat.
Pengaturan itu dibuat karena keramaian kantor pos Medan terpusat pada hari kapal pos datang dan pergi. Pada hari-hari itu, para juru tulis perkebunan berdatangan sekaligus untuk mengirim surat ke Eropa. Ruang tunggu yang lapang dan loket yang banyak adalah jawaban atas antrean panjang di gedung lama.
Air Mancur Peringatan Nienhuys di depan Kantor Pos Besar Medan
Di depan gedung berdiri air mancur perunggu yang didedikasikan untuk Jacob Nienhuys, pengusaha tembakau Belanda yang dianggap membuka perkebunan Deli. Wikipedia hanya menulis bahwa air mancur itu sudah berubah bentuk, dengan rujukan halaman buku panduan wisata. Koran sezaman memberi kisah yang jauh lebih lengkap.
Hadiah Para Pekebun Tembakau untuk Kantor Pos Besar Medan
Menurut laporan De Sumatra Post 17 November 1915, monumen ini adalah hadiah perkumpulan pekebun untuk memperingati lima puluh tahun kedatangan Nienhuys di Deli pada Mei 1863. Dewan kota menerima hadiah itu pada 23 Mei 1913, tiga bulan setelah kantor pos dibuka, lalu membentuk komisi untuk memilih rancangan.
Pilihan jatuh pada rancangan pabrik Braat di Delft, Belanda, yang dibuat oleh kepala juru gambarnya, Cramer. Koran Belanda Juni 1915 menggambarkannya sebagai air mancur perunggu bergaris tegas, tinggi enam seperempat meter tanpa alas batu, dengan kolam bergaris tengah 3,20 meter, empat lampu gantung, dan relief potret Nienhuys.
Diresmikan di Tengah Hujan
Monumen itu diresmikan pada 16 November 1915. Karena hujan deras, upacara dipindah ke dalam Hotel de Boer di seberang jalan, dan kursi-kursi yang sudah disusun setengah lingkaran di sekitar monumen dibiarkan kosong. Kain penutupnya dilepas oleh seorang pekerja yang ditugasi menarik tali, sementara para tamu menonton dari dalam hotel.
Dari laporan itu kita juga tahu satu hal tentang foto-foto lama. Foto Tropenmuseum yang dipakai sebagai gambar utama Wikipedia, yang menampilkan gedung bersama air mancur, diberi tarikh antara 1911 dan 1940 di Commons. Karena air mancurnya baru ada sejak November 1915, foto itu paling cepat dibuat akhir 1915.
Air yang Pernah Dimatikan di Kantor Pos Besar Medan
Pada 20 November 1931, De Sumatra Post menulis bahwa air mancur itu akan berhenti mengalirkan air. Pemerintah kota sedang berhemat dan kaget melihat biaya airnya, 120 gulden setahun. Wartawannya menulis dengan sedih bahwa polisi jaga di kantor pos tidak bisa lagi melamun di tepi kolam, dan anak-anak yang haus tidak bisa lagi minum di sana.
Tahun 1949, seorang pembaca menulis ke koran bahwa air mancur itu terbengkalai, kaca lampunya pecah, dan ada papan petunjuk organisasi pemuda yang dipaku padanya. Bentuk yang kini kamu lihat sudah berbeda dari aslinya. Wikipedia mencatat air mancur itu sedang direnovasi pada 2022, tanpa menjelaskan sejak kapan dan bagaimana bentuknya berubah.
| Tanggal | Peristiwa | Sumber |
|---|---|---|
| 23 Mei 1913 | Dewan kota menerima hadiah perkumpulan pekebun | De Sumatra Post 1915 |
| Juni 1915 | Dicor di pabrik Braat, Delft, tinggi 6,25 meter | Het Vaderland |
| 16 November 1915 | Diresmikan saat hujan dari dalam Hotel de Boer | De Sumatra Post |
| 20 November 1931 | Air akan dimatikan demi penghematan 120 gulden setahun | De Sumatra Post |
| 26 Februari 1949 | Pembaca mengeluhkan kondisinya yang terbengkalai | Het Nieuwsblad voor Sumatra |
Rantai Salin dari 2012 sampai 2016 tentang Kantor Pos Besar Medan
Sekarang kita masuk ke bagian yang paling mengejutkan dari riset ini. Artikel Wikipedia bahasa Inggris, sejak dibuat pada 2015, mengutip sebuah blog wisata berbahasa Inggris dari 2014 sebagai sumber untuk nama arsitek dan tahun 1911. Kami membaca blog itu dan menemukan bahwa isinya bukan tulisan asli.
Blog Hasil Terjemahan Mesin tentang Kantor Pos Besar Medan
Blog Tours of Indonesia, September 2014, berisi terjemahan kalimat demi kalimat dari versi pertama artikel Wikipedia bahasa Indonesia tahun 2012. Buktinya mudah dilihat. Kata diarsiteki dibiarkan tidak diterjemahkan. Kata giro diterjemahkan menjadi gyro. Dan jembatan Titi Gantung diterjemahkan secara harfiah menjadi Titi Hanging, khas hasil mesin penerjemah.
Blog itu juga membawa angka 1.200 meter persegi dan 20 meter, serta perumpamaan kandang burung. Dengan kata lain, artikel bahasa Inggris tahun 2015 mengutip terjemahan mesin dari artikel bahasa Indonesia tahun 2012 yang tidak punya rujukan sama sekali.
Terjemahan Balik ke Bahasa Indonesia
Pada 5 September 2016, penyunting artikel Indonesia menambahkan informasi dari artikel bahasa Inggris, termasuk kalimat dibuka pada tahun 1911 dan keterangan bahwa Snuyf merancang Kantor Ledeng Palembang. Lingkarannya pun tertutup: teks Indonesia 2012 diterjemahkan mesin ke bahasa Inggris pada 2014, dikutip artikel Inggris pada 2015, lalu diterjemahkan balik ke artikel Indonesia pada 2016.
Dalam perjalanan itu, kata berdiri di teks asal berubah menjadi opened di bahasa Inggris, lalu menjadi dibuka di bahasa Indonesia. Pergeseran satu kata inilah yang membuat tahun di fasad seolah-olah menjadi tanggal pembukaan.
| Tahun | Tempat | Bunyi kalimat |
|---|---|---|
| 2012 | Wikipedia bahasa Indonesia versi pertama | Berdiri tahun 1911, tanpa rujukan |
| 2014 | Blog Tours of Indonesia | Established in 1911, terjemahan mesin |
| 2015 | Wikipedia bahasa Inggris | Opened in 1911, mengutip blog itu |
| 2016 | Wikipedia bahasa Indonesia | Dibuka pada tahun 1911, informasi dari bahasa Inggris |
| 2020 | Wikipedia bahasa Indonesia | Selesai serta digunakan pada tahun 1911, mengutip Merdeka.com |
Nama Indonesia yang Salah 148 Hari untuk Kantor Pos Besar Medan
Versi pertama artikel bahasa Inggris pada 20 Agustus 2015 juga memuat kesalahan lain. Di dalam kurung, nama Indonesianya ditulis Kantor Wali Kota Madya, yang berarti kantor wali kota, bukan kantor pos. Kesalahan itu bertahan 148 hari sampai seorang penyunting Indonesia memperbaikinya pada 15 Januari 2016 dengan catatan bahwa terjemahan Indonesianya salah.
Penyunting yang sama kemudian membawa informasi dari artikel bahasa Inggris ke artikel Indonesia pada September 2016. Ia memperbaiki satu kesalahan yang terlihat, tetapi ikut memindahkan kata opened yang asal-usulnya adalah terjemahan mesin.
Buku Panduan Wisata sebagai Rujukan tentang Kantor Pos Besar Medan
Rujukan lain di kedua artikel adalah buku panduan wisata Indonesia karya Stephen Backshall, halaman 353, yang dipakai untuk kalimat tentang air mancur Nienhuys. Buku panduan wisata bisa membantu, tetapi ia sumber sekunder yang ringkas. Untuk sejarah air mancur, koran 1913 sampai 1949 yang kami kutip di atas jauh lebih rinci.
Kalimat yang Kehilangan Kata pada Kantor Pos Besar Medan
Ada satu kalimat di artikel Indonesia yang kini terdengar janggal: Bangunan ini masih tetap mempertahankan hingga kini. Mempertahankan apa? Kalimat aslinya, sejak 2016, berbunyi bangunan ini masih tetap mempertahankan fungsinya hingga kini, merujuk pada fungsi kantor pos.
Satu Kata yang Dihapus 2024
Pada 26 Maret 2024, seorang penyunting menambahkan bagian tentang Pos Bloc dan, pada saat yang sama, menghapus kata fungsinya dari kalimat itu. Maksudnya bisa dimengerti, karena gedung itu memang tidak lagi sepenuhnya menjadi kantor pos. Tetapi kalimatnya kini kehilangan objek, dan sudah begitu selama 951 hari.
Penyunting yang sama juga menulis bahwa bangunan itu berusia 111 tahun, angka yang dihitung dari tahun 1911 ke 2022 dan diambil dari halaman USU. Jika dihitung dari tanggal mulai dipakai pada 1913, usia 111 tahun baru tercapai pada 2024.
Masih Beroperasi dan Sudah Berubah soal Kantor Pos Besar Medan
Artikel bahasa Inggris punya masalah serupa dalam bentuk berbeda. Sejak 2015 ia menulis bahwa kantor pos ini masih beroperasi dan memiliki pameran koleksi prangko. Pada Januari 2025, seorang penyunting anonim menambahkan bahwa kantor ini kini berfungsi sebagai Pos Bloc, tanpa menghapus kalimat lama. Hasilnya, satu paragraf menyebut gedung ini masih beroperasi sebagai kantor pos sekaligus sudah berubah fungsi.
Hidup Baru Sebagai Ruang Kreatif untuk Kantor Pos Besar Medan
Terlepas dari kekeliruan di ensiklopedia, perubahan fungsi gedung ini adalah kabar baik bagi pelestarian. Menurut halaman USU, ruang kreatif ini dikelola hasil kerja sama PT Pos Properti Indonesia dan PT Ruang Kreatif Pos, bagian dari kelompok pengelola yang juga mengelola ruang serupa di Jakarta, Yogyakarta, dan Padang.
Kafe, Galeri, dan Loket Lama di Kantor Pos Besar Medan
Di dalamnya ada kafe, gerai es krim, toko kerajinan, studio foto, dan ruang pameran kecil tentang sejarah pos. Ruang-ruangnya diberi nama yang mengingatkan pada sejarah sekitar, seperti De Boer untuk area terbuka, Maidan Hall untuk amfiteater, dan Rotunda untuk aula utama. Di sudut aula masih ada loket layanan pos, jadi kamu tetap bisa mengirim kartu pos dari gedung bersejarah ini.
Galeri kecilnya memajang mesin ketik tua, mesin hitung, dan panel-panel tentang perjalanan pos di Indonesia. Koleksinya tidak banyak, tetapi cukup untuk memberi gambaran kepada anak-anak tentang zaman ketika surat adalah satu-satunya cara berkabar dengan keluarga di kota lain.
Tips Memotret Aula dan Fasad
Untuk memotret fasad utuh, berdirilah di tepi Lapangan Merdeka dan pakai lensa lebar. Pagi hari, matahari menyinari fasad dari arah timur sehingga warna putihnya terlihat bersih. Untuk aula, arahkan kamera ke atas dari tengah ruangan supaya kubah, lampu gantung, dan panel burung masuk dalam satu bingkai.
Malam hari adalah waktu terbaik untuk memotret kaca patri dari luar. Kalau ingin foto tanpa banyak orang, datanglah tepat saat buka. Jangan lupa memotret papan ANNO 1911 di sayap kiri, lalu ceritakan kepada teman perjalananmu bahwa pintunya baru dibuka dua tahun kemudian.
Rute Jalan Kaki Sejarah Kota dari Kantor Pos Besar Medan
Gedung ini adalah titik awal yang ideal untuk jalan kaki sejarah. Dari sini kamu bisa berjalan ke Balai Kota lama di sisi lapangan, lalu menyusuri Jalan Ahmad Yani ke kawasan Kesawan dan rumah Tjong A Fie. Dari Kesawan, masjid tua beratap kelenteng di Gang Bengkok hanya beberapa menit berjalan kaki.
Kalau masih kuat, lanjutkan dengan kendaraan ke selatan menuju Istana Maimun dan rumah pusaka meriam di halamannya. Rute ini bisa ditempuh dalam setengah hari, dan memberi gambaran lengkap tentang wajah Medan pada awal abad ke-20: kota perkebunan dengan kesultanan Melayu, saudagar Tionghoa, dan pemerintahan kolonial yang hidup berdampingan.
Bergabung dengan Rombongan Wisata ke Kantor Pos Besar Medan
Jalan kaki sejarah akan lebih seru bila dilakukan bersama orang lain yang punya minat sama. Kalau belum punya teman perjalanan, bergabung dengan open trip bisa jadi pilihan tepat. Platform seperti Kumbaya.id menyediakan berbagai pilihan trip dengan harga dan itinerary yang transparan, sehingga kamu bisa fokus menikmati sejarah kota.
Foto Lama yang Salah Tarikh tentang Kantor Pos Besar Medan
Riset koran juga membantu membaca foto-foto lama. Commons menyimpan foto karya Carl Josef Kleingrothe, fotografer terkenal di Medan, dari koleksi KITLV dengan judul berbahasa Inggris yang menyebut tarikh sekitar 1905. Foto itu menampilkan gedung berkubah segi delapan yang sama dengan yang berdiri hari ini.
Karena gedung ini baru mulai dibangun sekitar awal 1910 dan baru dipakai pada 1913, foto itu tidak mungkin dibuat sekitar 1905. Kantor pos yang ada pada 1905 adalah gedung lama yang dijuluki gubuk tua oleh koran 1913. Foto Kleingrothe lain di koleksi Tropenmuseum, yang memperlihatkan gedung ini tanpa air mancur, diberi tarikh antara 1911 dan 1916, rentang yang jauh lebih masuk akal.
| Foto | Tarikh di Commons | Batas menurut koran |
|---|---|---|
| Kleingrothe, koleksi KITLV | Sekitar 1905 | Paling cepat sekitar 1910, saat gedung mulai dibangun |
| Kleingrothe, koleksi Tropenmuseum, tanpa air mancur | Antara 1911 dan 1916 | Masuk akal, sebelum November 1915 |
| Gedung dengan air mancur, koleksi Tropenmuseum | Antara 1911 dan 1940 | Paling cepat November 1915 |
Rangkuman Temuan Kami tentang Kantor Pos Besar Medan
Berikut ringkasan semua yang kami temukan, supaya mudah dirujuk kembali.
| Temuan | Keterangan | Lama bertahan per 2 November 2026 |
|---|---|---|
| Dibuka pada 1911 | Koran sezaman: mulai dipakai 13 Februari 1913 | 3.710 hari |
| Selesai dan digunakan 1911 | Pembukaan sempat dijadwalkan 1 September 1912 lalu mundur | 2.216 hari |
| Mulai dikerjakan 1909 | 1909 tahun keputusan, batu pertama sekitar awal 1910 | 2.216 hari |
| Masa Residen Ballot | Ballot pergi Februari 1910, gedung dibuka masa Rahder | 2.216 hari |
| Luas 1.200 dan tinggi 20 meter | Tidak ada di rujukan yang ditempelkan | Sejak 2012 |
| Art Deco Geometrik | Menurut definisi rujukannya sendiri muncul setelah 1920 | 2.216 hari |
| Rujukan bahasa Inggris | Blog terjemahan mesin dari Wikipedia Indonesia 2012 | Sejak 2015 |
| Kata fungsinya hilang | Kalimat tanpa objek | 951 hari |
Video Suasana di Dalam Gedung tentang Kantor Pos Besar Medan
Kalau ingin melihat suasana aula, kafe, dan galeri sebelum datang, video dari kanal HeriPro berikut cukup membantu. Seperti semua video wisata, perlakukan cerita sejarah di dalamnya sebagai versi pembuatnya.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Di mana letaknya?
Di Kelurahan Kesawan, tepat di sisi Lapangan Merdeka, berseberangan dengan Hotel Dharma Deli dan dekat Stasiun Medan.
Kapan gedung ini mulai dipakai?
Menurut koran sezaman, kantor pos baru mulai melayani publik pada Kamis, 13 Februari 1913. Tulisan ANNO 1911 di fasad bukan tanggal pembukaan.
Siapa perancangnya?
Insinyur Simon Snuyf dari jawatan pekerjaan umum Hindia Belanda, seperti disebut kawat dari Batavia pada November 1909.
Apakah masih bisa mengirim surat di sini?
Bisa. Di dalam aula masih ada loket layanan pos, meskipun sebagian besar ruang kini dipakai sebagai ruang kreatif.
Apakah masuknya berbayar?
Menurut halaman USU, masuk ke ruang kreatif ini gratis. Kamu hanya membayar makanan, minuman, atau barang yang dibeli.
Di mana melihat burung merpati yang terkenal itu?
Di panel hias di atas lengkungan aula segi delapan, berupa merpati pos terbang bersama isolator dan kawat telegraf.
Penutup
Gedung ini mengajarkan dua hal. Yang pertama tentang kota: sebuah kantor pos yang lokasinya diprotes, pembangunannya disindir, dan kotak suratnya terlupakan bisa tumbuh menjadi lambang yang dicintai warganya selama lebih dari seabad. Yang kedua tentang sumber: satu kata berdiri bisa berubah menjadi dibuka setelah berputar lewat mesin penerjemah, dan angka di fasad bisa dikira tanggal pembukaan bila tidak ada yang membuka koran lama.
Mau ikut open trip yang terorganisir dan aman? Temukan berbagai pilihan trip outdoor di Kumbaya.id. Dan buat kamu penyelenggara trip, Kumbaya juga menyediakan platform untuk kelola trip, peserta, dan pembayaran online, semua dalam satu tempat.
