Menara Air Tirtanadi Medan adalah menara air besi setinggi kurang lebih 42 meter di persimpangan Jalan Sisingamangaraja, tidak jauh dari Istana Maimun, yang sejak awal abad ke-20 menjadi salah satu penanda paling mudah dikenali di kota ini. Tulisan ini mengajakmu mengenalnya dari dekat, sekaligus memeriksa tiga hal yang sering diulang: bahwa ia dibangun pada 1908, bahwa pemiliknya adalah pemerintah kolonial, dan bahwa hanya golongan menengah ke atas yang boleh menikmati airnya, seperti tertulis di halaman Wikipedia bahasa Indonesia.
Kalau kamu sudah membaca tulisan kami tentang rumah ibadah Katolik tertua di Jalan Pemuda, toren besi ini sebenarnya hampir menjadi tetangganya. Rencana pertama justru menaruhnya di sudut Djalan Astana, jalan yang sekarang bernama Jalan Pemuda. Kenapa akhirnya pindah sekitar 700 meter ke selatan adalah salah satu cerita paling menarik dalam riwayatnya, dan cerita itu melibatkan gempa besar di Amerika Serikat.
Satu catatan sebelum mulai. Kami membaca seluruh riwayat suntingan halaman Wikipedianya sejak 2012, versi bahasa Inggrisnya, data Wikidata, situs resmi Perumda Tirtanadi, lalu membandingkannya dengan koran-koran zaman Hindia Belanda di arsip digital Delpher, terutama Deli Courant dan De Sumatra Post. Hasilnya kami pisahkan dengan jelas: mana yang tertulis di sumber, mana hitungan kami sendiri, dan mana yang belum bisa dipastikan.
Daftar Isi
Sekilas Kenalan dengan Menara Air Tirtanadi Medan
Bentuknya sederhana tetapi sulit dilupakan. Sebuah tangki silinder besar bergaris vertikal cokelat dan krem duduk di atas kaki-kaki baja yang disilang-silang seperti anyaman. Bagian bawah tangki melengkung seperti mangkuk terbalik, sedangkan bagian atasnya dikelilingi pagar bergerigi yang membuatnya mirip benteng kecil di udara.
Di kakinya berdiri kompleks perkantoran perusahaan daerah yang mengelola air minum di Sumatera Utara. Toren ini tidak lagi menjadi satu-satunya tandon kota, tetapi tetap dipelihara dan dicat ulang, dan sampai hari ini menjadi latar foto favorit orang yang melintas di salah satu jalan tersibuk di pusat kota.
Alamat di Jalan Sisingamangaraja Nomor 1 untuk Menara Air Tirtanadi Medan
Situs resmi perusahaan menulis alamat kantor pusatnya di Jalan Sisingamangaraja Nomor 1, dan tornya berdiri di halaman kantor itu. Koordinat yang dipakai Wikidata dan Wikipedia bahasa Inggris menaruhnya di sekitar 3,582 derajat lintang utara dan 98,685 derajat bujur timur.
Dari titik itu kami menghitung jarak garis lurus ke beberapa tempat yang sudah kami tulis. Istana Maimun sekitar 780 meter ke arah barat daya, Masjid Raya Al-Mashun sekitar 820 meter, dan rumah ibadah Katolik di Jalan Pemuda sekitar 680 meter ke arah barat laut. Lapangan Merdeka sekitar 1,25 kilometer. Artinya, keempatnya bisa kamu sambangi berjalan kaki dalam satu pagi.
Tangki Besi di Atas Kaki Baja
Banyak orang mengira tornya dibuat dari beton karena warnanya. Sebenarnya seluruh tangki dan rangkanya adalah besi. Situs resmi perusahaan menyebut reservoirnya dibangun dari material besi dengan diameter 14 meter dan kapasitas 1.200 meter kubik, dan angka itu cocok persis dengan laporan koran tahun 1909 yang akan kita bahas.
Hanya bagian paling bawah yang dari batu dan beton. Di situ ada ruang gudang yang dulu menyimpan alat-alat ukur, dan di bawahnya lagi ada fondasi beton yang tertanam empat meter ke dalam tanah. Bagian inilah yang menanggung seluruh beban tangki ketika penuh.
Pemilik Hari Ini, Pengelola Menara Air Tirtanadi Medan
Pemiliknya sekarang adalah Perusahaan Umum Daerah Tirtanadi milik Pemerintah Provinsi Sumatera Utara, yang dulu dikenal sebagai PDAM Tirtanadi. Situs resmi perusahaan menulis bahwa setelah kemerdekaan pengelolaannya diserahkan kepada pemerintah provinsi, dan Peraturan Daerah Sumatera Utara Nomor 11 Tahun 1979 mengubah statusnya menjadi PDAM Tirtanadi.
Sejak 1991, menurut situs yang sama, perusahaan ini juga ditunjuk mengelola sistem air limbah kota. Di Wikidata, pemilik toren ini juga dicatat sebagai perusahaan daerah tersebut. Tidak ada yang aneh dengan bagian ini. Yang menarik adalah pemilik pertamanya, dan di situlah Wikipedia keliru.
Seberapa Banyak Orang Mencarinya
Data statistik kunjungan Wikimedia mencatat halaman Wikipedia bahasa Indonesianya dibaca sekitar 30.600 kali sejak pertengahan 2015, ditambah sekitar 7.400 kali untuk versi bahasa Inggrisnya. Puncaknya ada di 2017 dengan hampir 3.900 kunjungan setahun, lalu pelan-pelan menurun sampai sekitar 1.100 pada sepuluh bulan pertama 2026.
Angka itu tidak besar dibandingkan istana atau masjid raya, tetapi cukup untuk membuat kalimat-kalimat di halaman itu diulang oleh banyak blog dan media. Karena itu kami merasa perlu memeriksa satu per satu dengan sumber paling tua yang bisa kami temukan.
Kota yang Haus di Awal Abad ke-20 sebelum Ada Menara Air Tirtanadi Medan
Sebelum ada ledeng, warga kota ini mengandalkan sumur, sungai, dan tukang pikul. Pada awal abad ke-20 kota ini sedang tumbuh sangat cepat karena perkebunan tembakau Deli, tetapi urusan air bersih masih tertinggal jauh dari jalan raya, rel kereta, dan lampu listrik yang sudah lebih dulu ada.
Koran Bataviaasch Nieuwsblad edisi 23 Oktober 1905 memuat surat pembaca dari Deli yang membanggakan lampu listrik di jalan-jalan kota, lalu menambahkan bahwa sebentar lagi kota ini juga akan punya waterleiding. Dalam kalimat yang sama, penulisnya mengeluh bahwa tarif yang diumumkan dianggap terlalu mahal oleh banyak orang.
Wabah Kolera dan Mandi di Sungai, Alasan Lahirnya Menara Air Tirtanadi Medan
Alasan utama proyek ini bukan kenyamanan, melainkan wabah. Deli Courant edisi 19 Oktober 1905 menulis bahwa empat tahun sebelumnya terjadi epidemi kolera besar, dan orang menyimpulkan penularannya terjadi lewat kebiasaan mandi di sungai. Dari situlah, tulis koran itu, rencana membangun waterleiding disusun.
Koran yang sama berharap, kalau penduduk bumiputra sudah punya tempat mandi dengan air bersih yang cukup, pemerintah bisa melarang mandi di sungai setiap kali ada wabah. Jadi sejak awal ledeng kota ini dirancang sebagai proyek kesehatan, bukan sekadar fasilitas mewah untuk rumah-rumah orang Eropa.
Sensus Kilat 14.227 Jiwa untuk Merancang Menara Air Tirtanadi Medan
Untuk menghitung kebutuhan, perancang proyek mengadakan sensus. Hasilnya dimuat Deli Courant pada 19 Oktober 1905: 766 orang Eropa, 6.352 orang Tionghoa, Jepang, dan Manila, serta 7.109 bumiputra dan orang Timur Asing lain, jumlahnya 14.227 jiwa.
Koran itu menyebut angka ini sebagai salah hitung bagi perancang, karena beberapa tahun sebelumnya penduduk kota hanya dicatat sekitar 6.300 orang. Untungnya, kata koran tersebut, perhitungannya dibuat cukup longgar sehingga tetap bisa melayani kota sebesar itu. Kelak keputusan memperbesar tangki menjadi 1.200 meter kubik juga lahir dari perhitungan yang sama.
Tukang Ajer yang Akan Kehilangan Pekerjaan
Sebelum ada pipa, air diantar ke rumah-rumah oleh tukang pikul yang dalam koran Belanda disebut toekang ajer. Sumatra Post edisi 11 Maret 1907 menulis dengan nada bercanda bahwa kalau pipa sudah masuk ke dapur dan kamar mandi, alasan keberadaan tukang ajer akan hilang, dan menyebutnya sebagai keuntungan yang tidak boleh diremehkan.
Kalimat itu terdengar ringan, tetapi di baliknya ada ratusan orang yang hidup dari memikul kaleng air. Tidak ada satu pun sumber yang kami temukan mencatat apa yang terjadi pada mereka setelah ledeng mengalir. Ini salah satu sisi sejarah kota yang masih gelap.
NV Ajer Berisih, Perusahaan Swasta, Pemilik Awal Menara Air Tirtanadi Medan
Wikipedia bahasa Indonesia menulis bahwa toren ini dibangun oleh pemerintah Belanda, dan bahwa pembangunannya tidak lepas dari perusahaan air milik pemerintah kolonial bernama NV Water Leiding Maatschappij Ajer Beresih. Wikipedia bahasa Inggris lebih tegas lagi: perusahaan itu disebut milik pemerintah Hindia Belanda. Koran-koran tahun 1905 bercerita lain.
Akta Notaris 8 September 1905 di Amsterdam, Akta Pendirian Menara Air Tirtanadi Medan
Sumatra Post edisi 16 Oktober 1905 melaporkan bahwa pada 8 September 1905 di hadapan notaris Polones di Amsterdam didirikan sebuah perseroan terbatas bernama Ajer Berissih. Koran Het Vaderland edisi 10 November 1905 memuat berita yang sama dengan ejaan Ajer Berisih.
Tanggal 8 September 1905 juga ditulis oleh situs resmi perusahaan daerah yang sekarang mengelolanya. Jadi tanggal pendiriannya sudah pasti. Yang perlu diluruskan adalah siapa pendirinya dan siapa pemilik modalnya, karena situs resmi itu membuka kalimatnya dengan frasa dibangun oleh Pemerintahan Kolonial Belanda.
Konsesi Milik Deli Maatschappij
Statuta perusahaan dimuat dalam Staatscourant dan diringkas oleh Sumatra Post pada 25 Oktober 1905. Isinya jelas: konsesi waterleiding untuk ibu kota keresidenan diberikan oleh Gubernur Jenderal kepada Deli Maatschappij, perusahaan tembakau terbesar di Sumatra Timur, lalu Deli Maatschappij memasukkan konsesi itu beserta tanah dan haknya ke dalam perseroan baru.
Pemerintah memang terlibat, tetapi sebagai pemberi izin dan pengawas. Statuta menyebut Residen Pantai Timur Sumatra sebagai komisaris pemerintah. Pemiliknya tetap perusahaan swasta, dan Bataviaasch Nieuwsblad menduga Deli Maatschappij, yang menggagas rencana ini, adalah pemegang saham terbesarnya.
Modal Satu Setengah Juta Gulden bagi Menara Air Tirtanadi Medan
Modal perseroan ditetapkan 1.500.000 gulden, dibagi dalam saham-saham bernilai 1.000 gulden, dan semuanya disetor penuh. Surat dari Deli di Bataviaasch Nieuwsblad menulis angka 503.000 gulden, yang tampaknya salah cetak atau salah dengar, karena statuta dan Sumatra Post sama-sama menulis satu setengah juta.
Deli Courant edisi 19 Oktober 1905 menambahkan satu detail yang jujur sekali. Para pemodal, tulis koran itu, tidak berharap untung besar. Menurut perhitungan, keuntungannya paling banyak dua sampai tiga persen. Ini bukan bisnis yang menggiurkan, melainkan investasi perusahaan perkebunan untuk menjaga kesehatan kota tempat para pegawainya tinggal.
Direksi dan Komisaris di Balik Menara Air Tirtanadi Medan
Direktur pertama adalah Ch. M. Herckenrath. Komisarisnya H. C. van den Honert dan P. Kolff, ditambah A. Janssen menurut statuta. Di kota ini, L. L. Polis ditunjuk sebagai pengelola, sedangkan J. van Vollenhoven dan W. H. M. Schadée menjadi komisaris yang mewakili perseroan di Hindia.
Situs resmi perusahaan daerah menulis bahwa inisiatif pembangunan dipimpin Hendrik Cornelius van den Honert, Pieter Kolff, dan Charles Marie Hernkenrath. Ejaan nama terakhir sedikit berbeda dari koran yang menulis Herckenrath, tetapi orangnya sama. Ketiganya pengusaha, bukan pejabat pemerintah, dan itu sudah cukup untuk meragukan frasa dibangun oleh pemerintah.
Masa Berlaku Sampai 1 Januari 1957
Ada satu detail statuta yang mudah terlewat. Perseroan ini didirikan untuk jangka waktu sampai 1 Januari 1957. Artinya, sejak awal para pendirinya sudah membayangkan perusahaan ini berakhir sekitar setengah abad kemudian.
Situs resmi perusahaan daerah hanya menulis bahwa setelah kemerdekaan pengelolaannya diserahkan kepada pemerintah provinsi. Kami belum menemukan dokumen penyerahan yang menyebut tanggal pastinya. Jadi apakah penyerahan itu kebetulan berdekatan dengan batas 1957, atau terjadi lewat nasionalisasi perusahaan Belanda pada akhir 1950-an, masih menjadi pertanyaan terbuka.
Mengapa Wikipedia Menyebutnya Milik Pemerintah untuk Menara Air Tirtanadi Medan
Kalimat milik pemerintah kolonial sudah ada sejak versi pertama halaman Wikipedia pada 31 Juli 2012 dan tidak pernah diberi rujukan. Penulis halaman Wikipedia bahasa Inggris kemudian menulis hal yang sama, dengan rujukan sebuah makalah tahun 2016 yang membahas penataan kawasan toren sebagai daya tarik wisata.
Kesalahan ini bisa dimengerti. Kontrak konsesinya memang dengan pemerintah, kepala daerah duduk sebagai komisaris pemerintah, dan sekarang toren ini memang milik pemerintah daerah. Namun untuk masa 1905 sampai 1950-an, yang lebih tepat adalah perusahaan swasta Belanda di bawah pengaruh Deli Maatschappij yang beroperasi dengan izin pemerintah.
Hulu Ledeng di Rumah Sumbul, Sibolangit untuk Menara Air Tirtanadi Medan
Airnya tidak diambil dari sungai yang melintasi kota, melainkan dari mata air pegunungan. Deli Courant edisi 19 Oktober 1905 menulis bahwa sumbernya terletak di dekat kampung Batak Rumah Sumbul dan Batu Layang. Situs resmi perusahaan daerah hari ini masih menulis nama yang sama: mata air Rumah Sumbul di Sibolangit.
Kalau kamu pernah membaca tulisan kami tentang Cagar Alam Sibolangit atau Batu Belah Sibolangit, kawasannya sama, yaitu lereng hutan di jalan lintas menuju Berastagi. Jarak garis lurus dari Sibolangit ke toren di pusat kota sekitar 30 kilometer, sedangkan pipanya, karena mengikuti jalan dan kebun, panjangnya 37 kilometer.
Tiga Sumber dari Celah Batu
Menurut Deli Courant, ada tiga sumber yang memancar langsung dari batuan, dengan air yang benar-benar jernih sehingga bisa dipakai tanpa penyaringan. Detail ini penting, karena pada awal abad ke-20 instalasi penjernihan masih mahal dan rumit, sedangkan mata air pegunungan memberi air siap pakai.
Sumatra Post edisi 9 Januari 1906 menyebut pekerjaan pertama di lapangan adalah membersihkan semak di sekitar sumber Petani. Nama Petani di sini adalah nama aliran sungai di kawasan itu. Pada laporan tahun 1909, sumber-sumber itu sudah ditutup dalam ceruk bukit dengan pintu-pintu besi, dan hanya petugas perusahaan yang boleh mendekat.
Pipa Besi Cor 37 Kilometer menuju Menara Air Tirtanadi Medan
Pipa utama dibuat dari besi cor yang dilapisi aspal di bagian dalam dan luar, ditanam sekitar tiga sampai empat kaki di bawah tanah. Deli Courant 1905 menjelaskan alasan teknis yang cerdas: kalau air dialirkan langsung dari sumber ke rumah-rumah tanpa tandon, pipanya harus mampu membawa sekitar 60 liter per detik untuk melayani jam-jam sibuk.
Dengan tandon di kota, pipa sepanjang 37 kilometer itu cukup berkapasitas sekitar 20 liter per detik. Air mengalir pelan siang dan malam, terkumpul di tangki, lalu dibagikan ke kota sesuai kebutuhan. Di atas jarak sepanjang itu, selisih ukuran pipa berarti selisih biaya yang sangat besar. Inilah alasan sebenarnya toren ini dibangun.
Tanpa Pompa karena Selisih Ketinggian pada Menara Air Tirtanadi Medan
Sumbernya berada sekitar 530 meter di atas permukaan laut menurut Deli Courant 1905, dan sekitar 500 meter di atas kota menurut Sumatra Post 1909. Karena selisih ketinggiannya begitu besar, air bisa didorong gravitasi sampai ke puncak tangki tanpa satu pun mesin pompa.
Sumatra Post menyebut hal ini sebagai keuntungan besar dalam pengoperasian. Tidak ada biaya bahan bakar, tidak ada mesin uap yang harus dirawat, dan tidak ada risiko kota kehabisan air karena pompa rusak. Yang perlu dijaga hanyalah pipa dan kebersihan sumbernya.
Satu Kampung Dikosongkan
Untuk menjaga kebersihan sumber, menurut Sumatra Post edisi 6 Januari 1909, satu kampung dibebaskan seluruhnya. Kalimatnya singkat dan tidak menyebut nama kampungnya, jumlah penduduknya, atau ke mana mereka dipindahkan.
Ini detail yang jarang muncul dalam cerita populer. Air bersih untuk kota dibayar dengan kehilangan kampung bagi sebagian warga Batak di hulu. Kami belum menemukan sumber lain yang menceritakan pembebasan ini dari sudut pandang warga kampung tersebut.
Kebun Tembakau yang Ikut Kebagian dari Menara Air Tirtanadi Medan
Pipa dari Sibolangit melewati beberapa perkebunan milik Deli Maatschappij, yaitu Two Rivers, Deli Tua, Mariendal, dan Polonia. Keempatnya ikut mendapat air minum yang baik dari pipa yang sama, dan menurut laporan 1909, tiga di antaranya bahkan dipasangi hidran kebakaran.
Fakta ini menjelaskan kenapa Deli Maatschappij mau menggagas proyek dengan untung tipis. Perusahaan itu memperoleh air bersih untuk kebun-kebunnya sendiri, sekaligus kota tempat kantor pusat, rumah sakit, dan pegawainya berada menjadi lebih sehat. Nama Polonia kemudian dikenal luas sebagai nama bandar udara lama kota ini.
Lokasi yang Ditolak karena Gempa untuk Menara Air Tirtanadi Medan
Toren ini sekarang berdiri di Jalan Sisingamangaraja, tetapi rencana awalnya bukan di sana. Lokasinya bergeser karena satu alasan yang terdengar aneh untuk daerah yang jarang diguncang gempa besar, dan alasan itu ternyata juga mengubah seluruh bentuk bangunannya.
Rencana Awal di Djalan Astana
Deli Courant edisi 19 Oktober 1905 menulis bahwa toren direncanakan di sebidang tanah kosong di seberang toko milik firma Dhers, di sudut Djalan Astana dan Soekamoelia. Sumatra Post edisi 9 Januari 1906 menegaskan bahwa keputusan itu sudah final: toren, kantor, dan gudang akan dibangun di sudut tersebut, tepat di pusat kota.
Djalan Astana adalah nama Melayu untuk jalan menuju istana, yang sekarang bernama Jalan Pemuda, dan Soekamoelia kini menjadi Jalan Sukamulia. Kalau rencana itu jadi, tornya akan berdiri hanya beberapa ratus meter dari rumah ibadah Katolik yang kami tulis sebelumnya, di tengah kawasan Eropa.
Larangan Direktur Pekerjaan Umum terhadap Menara Air Tirtanadi Medan
Rencana itu dibatalkan oleh Batavia. Sumatra Post edisi 11 Maret 1907 melaporkan bahwa Direktur Burgerlijke Openbare Werken, departemen pekerjaan umum Hindia Belanda, tidak mengizinkan bangunan raksasa itu berdiri di pusat kota karena bahaya gempa.
Sebagai gantinya ditunjuk sebidang tanah terbuka di Djalan Majoor, di batas selatan gemeente pada waktu itu. Kantor perusahaan dan rumah kecil untuk mandor sudah didirikan di sana ketika koran itu terbit. Jadi pada awal 1907 lokasi sekarang sudah pasti, walaupun izin untuk rancangan torennya belum turun.
Djalan Majoor atau Jalan Kapitan? di Situs Resmi Menara Air Tirtanadi Medan
Situs resmi perusahaan daerah menulis bahwa reservoir menara dibangun di Jalan Kapitan, yang kini menjadi kantor pusat perusahaan. Koran 1907 menulis Djalan Majoor. Keduanya nama pangkat militer, dan kami belum menemukan peta tua yang bisa memastikan apakah dua nama itu menunjuk jalan yang sama atau dua sisi berbeda dari satu persil.
Kami mencatat perbedaan ini apa adanya. Yang jelas, baik koran 1907 maupun situs resmi sepakat bahwa toren berdiri di lokasi yang sekarang menjadi kantor pusat perusahaan, bukan di sudut Jalan Pemuda seperti rencana pertama.
Dari Beton ke Rangka Besi untuk Menara Air Tirtanadi Medan
Rancangan toren berubah total di tengah jalan. Kalau kamu membandingkan rencana tahun 1905 dengan bangunan yang selesai pada 1909, hampir semua ukurannya berbeda: bahan, tinggi, diameter, isi tangki, dan biayanya.
Rancangan 1905: Beton Ramping 35 Meter
Menurut Deli Courant edisi 19 Oktober 1905, rencana awalnya adalah toren dari beton bertulang, yang di koran itu dijelaskan sebagai semen dengan besi, dengan tinggi sampai puncak sekitar 35 meter. Tangkinya berisi 1.000 meter kubik dengan diameter 13 meter, sedangkan alasnya selebar 20 meter.
Perancangnya sengaja membuat toren yang ramping, bukan berbentuk kerucut, supaya konstruksinya lentur dan lebih tahan gempa. Di puncaknya direncanakan anjungan pandang yang bisa dicapai lewat tangga-tangga besi kecil. Bagian terakhir ini benar-benar terwujud, walaupun bahannya berubah.
Pelajaran dari San Francisco 1906 dalam Rancangan Menara Air Tirtanadi Medan
Pada 18 April 1906, gempa besar mengguncang San Francisco. Sumatra Post 1909 bercerita bahwa perancang sempat mengirim foto-foto dari San Francisco ke Batavia untuk menunjukkan bahwa toren-toren beton bertulang di sana tetap berdiri di tengah reruntuhan. Usaha itu gagal. Pemerintah ingin tornya berupa bongkahan batu masif atau seluruhnya dari besi.
Uniknya, Sumatra Post 1907 justru menulis bahwa rangka besi dipilih karena pengalaman San Francisco menunjukkan konstruksi besi paling tahan gempa. Jadi gempa yang sama dipakai sebagai argumen oleh dua pihak. Akhirnya disetujui rancangan baru dari besi yang khusus dihitung terhadap gempa.
Sistem Intze dari Aachen
Sumatra Post 1909 menyebut tangkinya dibangun menurut sistem dari Aachen yang tulisan hasil pindaian koran itu terbaca lizen. Hampir pasti yang dimaksud adalah sistem Otto Intze, insinyur dari Aachen yang terkenal dengan tangki air berdasar cekung dan tumpuan yang lebih kecil daripada lebar tangkinya.
Penjelasan koran itu cocok dengan rancangan Intze: bidang tumpuannya lebih kecil daripada lebar tangki, yang dianggap lebih unggul secara teknis daripada bak silinder biasa. Bentuk mangkuk terbalik di bawah tangki yang kamu lihat sekarang adalah ciri khas sistem tersebut.
Ongkos Naik Dua Kali Lipat untuk Menara Air Tirtanadi Medan
Perubahan rancangan membuat biaya membengkak. Menurut Sumatra Post edisi 6 Januari 1909, setelah rancangan baru disetujui, ongkos pembangunan toren kira-kira naik dua kali lipat, menjadi sekitar satu setengah ton, istilah Belanda untuk 150.000 gulden.
Biaya seluruh jaringan ledeng menurut koran yang sama sekitar delapan ton atau 800.000 gulden, sedangkan Algemeen Handelsblad edisi 30 Januari 1909 menulis tujuh setengah ton. Jadi toren yang kini menjadi ikon kota hanya menelan kira-kira seperlima dari seluruh biaya proyek. Sisanya habis untuk pipa, sumber, dan jaringan di dalam kota.
Dibangun Mei 1908, Mengalir Januari 1909, Kronologi Menara Air Tirtanadi Medan
Wikipedia, Wikidata, dan Wikipedia bahasa Inggris sama-sama menulis 1908. Angka itu tidak salah, tetapi juga tidak lengkap. Koran-koran sezaman memberi kronologi yang jauh lebih rinci, dan di ujungnya ada satu tanggal yang lebih pantas disebut hari lahir toren ini.
Pekerjaan Dimulai Januari 1906 untuk Menara Air Tirtanadi Medan
Sumatra Post edisi 11 Maret 1907 menulis bahwa pekerjaan waterleiding dimulai pada Januari tahun sebelumnya, yaitu Januari 1906. Bagian tersulit di medan berbukit dekat sumber sudah selesai pada awal 1907, dan pipa utama sudah sampai di kebun Two Rivers.
Pipa-pipa untuk jaringan kota ditumpuk di lapangan di belakang gereja Katolik, menunggu dipasang mulai pertengahan April 1907. Koran itu juga menjelaskan cara kerjanya: satu regu membongkar jalan, regu kedua memasang pipa, dan regu ketiga menutup jalan lagi, supaya lalu lintas tidak terganggu terlalu lama.
Ledeng Mengalir Sebelum Torennya Jadi
Ini bagian yang paling mengejutkan. Deli Courant edisi 8 Oktober 1907 menulis bahwa air sudah dialirkan ke kota dan untuk sementara diberikan gratis karena eksploitasi resmi belum dimulai. Perusahaan meminta izin pemerintah agar eksploitasi sebagian, khusus di dalam kota, dimulai pada 1 November 1907.
Koran itu menambahkan bahwa seluruh jaringan baru akan dioperasikan penuh setelah toren selesai, dan sesudah 1 November orang harus membayar. Artinya, warga kota sudah memakai ledeng lebih dari setahun sebelum toren ikonik itu berdiri. Selama masa itu air dialirkan langsung dari pipa utama tanpa tandon.
Kunjungan Gubernur Jenderal Desember 1907 ke Proyek Menara Air Tirtanadi Medan
Pada Desember 1907 Gubernur Jenderal datang ke Pantai Timur Sumatra. Sumatra Post edisi 13 Desember 1907 memuat jadwalnya: pada sore hari ia diajak berkeliling kota melihat hal-hal baru yang dibangun sejak kunjungan terakhirnya, di antaranya rumah sakit, pasar baru, laboratorium patologi, dan pekerjaan toren air yang sedang dibangun.
Kalimat ini menarik karena pada Desember 1907 yang sedang dikerjakan adalah fondasinya. Menurut Sumatra Post 1909, fondasi beton baru selesai pada Januari 1908. Jadi yang dilihat Gubernur Jenderal kemungkinan besar lubang galian dan cetakan beton, bukan rangka besi yang sekarang kita kenal.
Fondasi Beton 1.700 Ton
Fondasinya tertanam empat meter ke dalam tanah. Sumatra Post 1909 menulis beratnya 1.700.000 kilogram, atau 1.700 ton, dan menambahkan bahwa beban itu masih seperempat lebih berat daripada seluruh toren ketika tangkinya penuh. Deli Courant pada hari yang sama menulis bahwa di bawah fondasi itu masih ada lapisan beton setebal satu meter.
Logikanya sederhana. Fondasi yang lebih berat daripada beban di atasnya membuat pusat berat bangunan tetap rendah, sehingga toren tidak mudah terguling kalau tanah bergoyang. Ini sejalan dengan kekhawatiran gempa yang sejak awal membayangi proyek ini.
Rangka Besi Mulai Dipasang Mei 1908, Pemasangan Menara Air Tirtanadi Medan
Menurut Sumatra Post edisi 6 Januari 1909, pembangunan toren sendiri dimulai pada Mei tahun sebelumnya, yaitu Mei 1908. Algemeen Handelsblad di Amsterdam mengutip koran Deli dan menulis awal Mei 1908. Jadi rangka besi, tangki, dan atapnya berdiri dalam waktu sekitar delapan bulan.
Deli Courant menambahkan satu penyesalan. Seandainya persetujuan pemerintah atas rancangan itu keluar lebih cepat, tulis koran itu, pembangunan toren sudah bisa selesai hampir setahun sebelumnya. Jadi angka 1908 dalam Wikipedia lebih tepat dibaca sebagai tahun pembangunan rangka, bukan tahun peresmian.
Paku Keling Tionghoa dan Pekerja Jawa pada Menara Air Tirtanadi Medan
Siapa yang memasang pelat-pelat besi raksasa itu? Sumatra Post menulis bahwa pekerjanya adalah orang Tionghoa dan Jawa dari daerah sekitar, yang awalnya canggung melihat pelat-pelat besi berat diangkat, tetapi cepat terbiasa. Deli Courant lebih spesifik lagi: seluruh pekerjaan dikerjakan oleh pekerja bumiputra, dan pekerjaan paku keling dilakukan oleh orang Tionghoa.
Pengawas lapangannya adalah tuan De Boer, yang kemudian digantikan oleh G. Lodder, calon kepala operasional perusahaan. Nama-nama perancangnya juga tercatat: almarhum Boshuyer yang didatangkan Deli Maatschappij membuat rancangan pertama, Schadée mengubah dan melengkapinya, lalu Polis menyempurnakan dan melaksanakannya.
Tangki Diisi Malam 7 Januari 1909
Pada 6 Januari 1909, kantor waterleiding menelepon redaksi Sumatra Post dengan kabar bahwa toren sudah siap dan air dari sumber akan dialirkan langsung ke dalamnya. Untuk mengisi tangki, ledeng kota harus ditutup dari pukul delapan malam keesokan harinya sampai pukul enam pagi, dan kemungkinan juga malam berikutnya.
Deli Courant pada hari yang sama menulis pengumuman serupa: pelanggan diminta bersiap tanpa air dari Kamis malam pukul delapan sampai Jumat pagi pukul enam. Kamis itu jatuh pada 7 Januari 1909. Koran Belanda Het Nieuws van den Dag mengutip laporan ini pada 12 Januari 1909.
Jadi 1908 atau 1909 untuk Menara Air Tirtanadi Medan
Kalau kamu mencari satu tahun untuk dicetak di papan informasi, 1908 tidak salah, karena rangka dan tangkinya didirikan sepanjang tahun itu. Namun kalau yang ditanyakan adalah kapan toren ini mulai bekerja, jawabannya awal Januari 1909, ketika tangkinya pertama kali diisi.
Lebih tepat lagi, kronologinya begini: perseroan berdiri 1905, pekerjaan pipa mulai 1906, ledeng kota mulai mengalir 1907, fondasi selesai Januari 1908, rangka besi dipasang Mei sampai Desember 1908, dan tangki diisi 7 Januari 1909. Semua tanggal itu bisa kamu cek sendiri di arsip Delpher.
| Tanggal | Peristiwa | Sumber |
|---|---|---|
| 8 September 1905 | NV Ajer Berisih didirikan di Amsterdam | Sumatra Post, 16 Oktober 1905 |
| 19 Oktober 1905 | Rencana toren beton 35 meter di Djalan Astana | Deli Courant |
| 27 November 1905 | Rancangan diajukan ke Direktur BOW | Sumatra Post, 9 Januari 1906 |
| Januari 1906 | Pekerjaan waterleiding dimulai | Sumatra Post, 11 Maret 1907 |
| Awal 1907 | Lokasi dipindah ke Djalan Majoor | Sumatra Post, 11 Maret 1907 |
| 1 November 1907 | Ledeng kota mulai berbayar | Deli Courant, 8 Oktober 1907 |
| Januari 1908 | Fondasi beton selesai | Sumatra Post, 6 Januari 1909 |
| Mei 1908 | Rangka besi mulai dipasang | Sumatra Post dan Algemeen Handelsblad |
| 7 Januari 1909 | Tangki pertama kali diisi | Deli Courant, 6 Januari 1909 |
Angka-Angka yang Bisa Diuji tentang Menara Air Tirtanadi Medan
Halaman Wikipedia menyebut dua angka: tinggi 42 meter dan berat 330 ton. Keduanya diulang banyak blog dan media. Koran 1909 memberi angka yang lebih banyak, dan beberapa di antaranya bisa dipakai untuk menguji dua angka tersebut.
Tinggi 42 atau 43 Meter
Wartawan Sumatra Post yang naik ke atap pada 6 Januari 1909 menulis bahwa mereka memandang kota dari ketinggian 43 meter. Situs resmi perusahaan dan Wikipedia menulis 42 meter. Selisih satu meter ini wajar, karena angka wartawan mungkin dihitung sampai pagar atap, sedangkan angka lain mungkin sampai lantai atap.
Yang lebih menarik adalah angka rencana awal. Deli Courant 1905 menulis tinggi rencana sekitar 35 meter sampai puncak. Jadi toren yang benar-benar dibangun sekitar tujuh sampai delapan meter lebih tinggi dari rencana, mungkin karena tangkinya diperbesar dan sistem Intze membutuhkan ruang di bawah dasar tangki.
Tangki 14 × 9 Meter dan 1.200 Meter Kubik pada Menara Air Tirtanadi Medan
Ukuran tangki tercatat jelas. Diameternya 14 meter, tingginya 9 meter, dan isinya sekitar 1.200 meter kubik. Bibir atas bak berada 39 meter di atas tanah menurut Het Nieuws van den Dag, sedangkan hasil pindaian Sumatra Post terbaca 89 meter karena angka 3 rusak dalam proses pemindaian.
Angka 1.200 meter kubik juga punya cerita. Rencana awal hanya 900 sampai 1.000 meter kubik, tetapi menurut Sumatra Post 1907 direksi di Amsterdam memilih memperbesar tangki sebanyak 300 meter kubik karena memperhitungkan pertumbuhan kota. Situs resmi perusahaan hari ini masih menulis angka 1.200 yang sama.
Berat 330 Ton yang Tak Bersumber untuk Menara Air Tirtanadi Medan
Angka 330 ton sudah ada sejak versi pertama Wikipedia tahun 2012, tanpa rujukan. Kami tidak menemukan sumber sezaman yang menyebutnya. Koran 1909 hanya memberi petunjuk tidak langsung: fondasi 1.700 ton itu seperempat lebih berat daripada seluruh toren ketika tangkinya penuh.
Kalau petunjuk itu dihitung, berat toren penuh sekitar 1.360 ton. Isi airnya sendiri, menurut Deli Courant, sudah lebih dari satu juta kilogram. Dengan air sekitar 1.200 ton, berat besi dan atapnya kira-kira 160 ton. Ini hitungan kasar kami, bukan angka resmi, tetapi cukup untuk menunjukkan bahwa 330 ton tidak cocok dengan petunjuk koran mana pun.
Tekanan Empat Atmosfer
Deli Courant edisi 6 Januari 1909 mencatat tekanan air paling tinggi, tepat di dekat toren, sekitar empat atmosfer, sedangkan di tempat terjauh tidak kurang dari dua atmosfer. Itu cukup untuk mengalirkan air ke lantai atas rumah-rumah dua tingkat pada masa itu.
Rencana 1905 juga sudah memikirkan kebakaran. Ada alat khusus yang memungkinkan petugas mengalihkan seluruh tekanan pipa utama ke jaringan kota, sehingga di bagian jaringan yang paling jauh pun masih tersedia 20 liter per detik, cukup untuk empat selang pemadam.
| Ukuran | Rencana 1905 | Laporan 1909 | Situs resmi kini |
|---|---|---|---|
| Bahan | Beton bertulang | Rangka dan tangki besi | Besi |
| Tinggi | Sekitar 35 meter | 43 meter dari atap | 42 meter |
| Diameter tangki | 13 meter | 14 meter | 14 meter |
| Isi tangki | 1.000 meter kubik | 1.200 meter kubik | 1.200 meter kubik |
| Biaya toren | Tidak disebut | Sekitar 150.000 gulden | Tidak disebut |
| Berat | Tidak disebut | Fondasi 1.700 ton | Wikipedia 330 ton tanpa sumber |
Naik ke Atap Bersama Wartawan 1909 di Puncak Menara Air Tirtanadi Medan
Laporan Sumatra Post edisi 6 Januari 1909 adalah sumber paling hidup tentang toren ini. Setelah menerima telepon dari kantor waterleiding, wartawannya langsung menelepon pengelola, tuan Polis, dan dijawab singkat: silakan datang sekarang juga. Hasilnya adalah tur keliling yang ditulis dengan gaya santai dan penuh humor.
Tangga Tegak 13 Meter di Dalam Menara Air Tirtanadi Medan
Dari gudang batu di bagian bawah, tangga-tangga besi yang landai membawa pengunjung sampai ke loteng di bawah tangki. Dari situ ceritanya berubah. Sebuah cerobong menembus bagian tengah tangki sampai ke atap, dan di dalamnya ada tangga besi yang pertama agak curam, lalu tegak lurus sejauh 13 meter tanpa jeda.
Wartawan itu mengaku sempat ragu saat mengintip lingkaran kecil langit di ujung cerobong yang gelap. Namun melihat pemandunya naik dengan tenang, ia memutuskan menyusul sambil berpegangan erat pada anak tangga, dan ternyata tidak seberat yang dibayangkan. Deli Courant hari itu menyebut tangga yang menembus tangki itu sebagai tangga putar besi sepanjang sembilan meter.
Pemandangan dari Atap Bergerigi
Di atas, wartawan itu menemukan atap berpagar yang menurutnya mirip lapangan kecil di atas benteng, lengkap dengan lubang-lubang seperti lubang meriam di sekelilingnya. Gerigi yang sekarang terlihat dari jalan ternyata memang sudah ada sejak awal dan sengaja membuat atap itu bisa dipijak.
Pagi itu berkabut, tetapi ia masih bisa melihat atap genteng merah sebuah toko besar, bagian atas Hotel Medan, menara kecil gereja Protestan, dan kampung Sultan dengan masjid berwarna cerah. Pada hari cerah, katanya, orang bahkan bisa melihat masjid di Labuhan dan pegunungan Batak di kejauhan.
Meteran Venturi dan Pencatat Otomatis di Kantor Menara Air Tirtanadi Medan
Di kantor di samping toren ada alat pengukur permukaan air listrik yang terus mencatat isi tangki dengan jarum di atas pelat, lengkap dengan bel yang berbunyi saat tangki penuh atau kosong. Di gudang bawah ada meteran Venturi, alat yang membaca perubahan tekanan di bagian pipa yang menyempit dan menggambar grafik pemakaian air harian di atas kertas.
Pengelolanya bercanda bahwa garis grafik pada malam hari hampir datar, kecuali kalau ada orang yang pulang larut dari klub dan memutuskan mandi. Grafik juga naik tajam ketika jalan-jalan disiram atau ketika seribu kuli Tionghoa baru tiba di kantor imigrasi dan mandi bersamaan.
Dianggap Kurang Indah oleh Deli Courant, Kesan Pertama Menara Air Tirtanadi Medan
Tidak semua orang terpesona. Deli Courant edisi 6 Januari 1909 menulis bahwa bentuknya, seperti kerucut terpancung dengan puncak yang menebal, dari sudut pandang estetika kurang menarik dan hanya mengesankan karena ukurannya. Kalimat ini lucu kalau dibaca sekarang, ketika bentuk yang sama justru menjadi ikon kota.
Sumatra Post lebih bersemangat. Wartawannya pulang dengan kesan bahwa bangunan ini sangat kokoh dan seakan dibuat untuk bertahan berabad-abad, lalu bercanda bahwa kelak atapnya mungkin menjadi tempat beristirahat yang nyaman bagi penumpang kapal udara yang lelah.
Siapa yang Boleh Menikmati Ledeng dari Menara Air Tirtanadi Medan
Wikipedia menulis bahwa tidak semua warga bisa memanfaatkan toren ini, hanya golongan menengah ke atas, sementara golongan bawah tetap memakai sumur. Kalimat ini juga sudah ada sejak 2012 tanpa rujukan. Sebagian benar, tetapi gambaran lengkapnya lebih menarik.
Tarif yang Dibedakan Menurut Golongan
Pasal 24 syarat konsesi, yang diringkas Deli Courant pada 19 Oktober 1905, membedakan tarif menurut golongan penduduk. Bumiputra dan yang disamakan membayar 10 sen per meter kubik. Orang Eropa membayar minimal 3 gulden sebulan untuk 20 meter kubik, atau 4,50 gulden untuk 30 meter kubik, dan 20 sen untuk setiap meter kubik tambahan.
Hotel dan klub membayar 20 sen per meter kubik, rumah sakit dan bangunan pemerintah 10 sen, dan penyiraman jalan 5 sen. Koran itu memperkirakan orang Asia akan membayar sekitar satu gulden sebulan, sedangkan orang Eropa sekitar tiga gulden. Bagi buruh perkebunan yang upahnya kecil, satu gulden sebulan tentu bukan angka sepele.
Hidran, Pemandian Umum, dan Pancuran Wallace dari Menara Air Tirtanadi Medan
Bagian yang hilang dari cerita Wikipedia adalah air gratis. Syarat konsesi yang sama mewajibkan perusahaan menyediakan air tanpa bayaran untuk pemadam kebakaran, untuk 10 hidran, tiga pemandian dan tempat cuci umum, serta lima pancuran minum gaya Wallace, sampai 130 meter kubik per hari.
Pancuran Wallace adalah pancuran minum umum dari besi cor yang terkenal di Paris. Kami belum menemukan foto pancuran semacam itu di kota ini, sehingga belum bisa memastikan apakah kelima pancuran itu benar-benar dibangun. Namun di atas kertas, warga yang tidak berlangganan tetap punya akses air bersih, dan pemandian umum itulah yang diharapkan menggantikan kebiasaan mandi di sungai.
650 Pelanggan Pertama
Saat toren mulai bekerja pada Januari 1909, Sumatra Post mencatat pemakaian rata-rata sekitar 1.400 meter kubik sehari dengan kira-kira 650 sambungan. Kalau dibandingkan dengan sensus 1905 yang mencatat 14.227 jiwa, jumlah sambungan itu memang kecil.
Jadi benar bahwa pada awalnya hanya sebagian kecil rumah yang tersambung langsung. Namun satu sambungan bisa melayani hotel, rumah sakit, barak, atau kantor imigrasi dengan ratusan penghuni. Situs resmi perusahaan sekarang menulis kapasitas awal 3.000 meter kubik per hari, dua kali lipat lebih dari pemakaian yang tercatat pada 1909.
Klaim Golongan Menengah ke Atas tentang Menara Air Tirtanadi Medan
Kalau digabungkan, gambarannya begini: tarif memang membuat sambungan rumah lebih terjangkau bagi orang Eropa dan pedagang kaya, tetapi konsesi juga menyediakan hidran, pemandian, dan pancuran gratis untuk umum. Frasa hanya golongan menengah ke atas yang diperkenankan terlalu keras, karena tidak ada aturan yang melarang golongan lain.
Kami tidak menemukan sumber yang menunjukkan larangan semacam itu. Yang ada adalah hambatan biaya, dan itu hal yang berbeda. Kalimat di Wikipedia kemungkinan besar adalah tafsiran penulisnya pada 2012, yang kemudian diulang dari blog ke blog.
Ledeng, Kebakaran, dan Kolera, Kisah Menara Air Tirtanadi Medan
Dua laporan setelah toren selesai menunjukkan bahwa air bersih tidak otomatis menyelesaikan masalah kota. Keduanya terjadi sangat dekat dengan toren itu sendiri.
Kebakaran Rumah Tinggi Januari 1909 di Dekat Menara Air Tirtanadi Medan
Hanya seminggu setelah tangki diisi, Sumatra Post edisi 13 Januari 1909 memuat laporan kebakaran di kawasan Rumah Tinggi, deretan rumah yang hanya beberapa puluh meter dari toren. Api berasal dari lampu minyak yang tersenggol saat penghuni sedang menempel kertas merah menjelang Tahun Baru Imlek.
Kondisinya ideal: kantor polisi dan rumah mandor ledeng tepat di sebelah, tekanan air tinggi, angin mendukung. Namun petugas pemadam kesulitan menemukan hidran di malam hari karena papan petunjuknya tidak diterangi, lalu sambungan selang dan pipa ternyata tidak cocok. Koran itu menyimpulkan bahwa alat terbaik pun tidak berguna kalau petugasnya tidak berlatih.
Kasus Kolera 1911 di Sekitar Toren
Wabah kolera, alasan utama ledeng dibangun, ternyata belum hilang. Sumatra Post edisi 24 Agustus 1911 melaporkan satu kasus mencurigakan di dekat toren. Kepala dinas kesehatan menduga sumbernya bukan ledeng dari Sibolangit, melainkan saluran pembilas Sungai Batuan yang juga menerima air dari kebun-kebun yang sudah tertular.
Saluran pembilas itu langsung dihentikan sementara. Laporan ini justru menguatkan logika proyek 1905: air pegunungan dalam pipa tertutup aman, sedangkan air permukaan yang melewati kebun dan kampung tetap berbahaya. Pada sepuluh hari pertama Agustus 1911 di seluruh Pantai Timur tercatat 113 kasus, 86 di antaranya meninggal.
Jejak di Wikipedia dan Arsip Foto tentang Menara Air Tirtanadi Medan
Halaman Wikipedia bahasa Indonesianya pendek, sekitar 2.200 bita, dan hanya punya satu templat permintaan rujukan tanpa satu pun catatan kaki. Riwayat suntingannya justru menyimpan beberapa cerita kecil yang menjelaskan dari mana kalimat-kalimat populer itu berasal.
Artikel Lahir dari Brosur Wisata 2012 untuk Menara Air Tirtanadi Medan
Versi pertama ditulis pada 31 Juli 2012 dan dibuka dengan kalimat bagi anda yang sedang berwisata ke kota ini, tempat satu ini sayang untuk dilewatkan. Gaya tulisannya lebih mirip brosur wisata daripada ensiklopedia, lengkap dengan petunjuk naik becak motor dari Lapangan Merdeka dengan tarif sekitar sepuluh ribu rupiah.
Pada 3 Mei 2017, seorang penyunting memangkas bagian berbunga-bunga dan ukuran halaman turun dari 3.018 menjadi 1.860 bita. Namun kalimat-kalimat yang menjadi pokok tulisan ini, yaitu tahun 1908, milik pemerintah kolonial, golongan menengah ke atas, 42 meter, dan 330 ton, semuanya selamat dari pemangkasan dan masih ada sampai sekarang.
Ledeng dan Ajer Beresih, Asal Kata yang Terbalik
Versi 2012 juga memuat satu paragraf tentang asal kata. Penulisnya menyebut istilah air ledeng dan air bersih sama-sama berasal dari bahasa Belanda, yaitu leiding dan ajer beresih. Separuh pertama benar: ledeng memang serapan dari kata Belanda leiding yang berarti saluran.
Separuh kedua terbalik. Ajer beresih bukan bahasa Belanda, melainkan bahasa Melayu dengan ejaan lama, yang dipakai sebagai nama perusahaan Belanda. Jadi bukan bahasa Indonesia yang meminjam dari Belanda, melainkan perusahaan Belanda yang meminjam dari Melayu. Paragraf ini ikut terhapus pada pemangkasan 2017, tetapi masih beredar di beberapa blog.
Huruf Jawi yang Kehilangan Satu Huruf untuk Menara Air Tirtanadi Medan
Pada 10 November 2019, seorang penyunting menambahkan nama dalam aksara Jawi di kalimat pembuka. Bagian terakhirnya, yang semestinya mengeja nama perusahaan, berhenti pada huruf dal tanpa huruf ya di ujung, sehingga bila dibaca huruf demi huruf bunyinya mendekati Tirtand.
Ini kesalahan kecil, tetapi sudah bertahan hampir tujuh tahun di kalimat paling atas. Ejaan Jawi memang punya beberapa variasi, jadi kami tidak mau memastikan bentuk yang paling baku. Yang bisa dipastikan hanyalah satu bunyi i di akhir nama itu tidak tertulis.
Foto Bertanggal Sekitar 1900 dari Menara Air Tirtanadi Medan
Arsip foto juga punya jebakan. Kartu pos yang kami pasang di atas, dengan kelenteng Tionghoa di depan toren, dicatat oleh katalog KITLV dengan tahun terbit sekitar 1900. Tahun itu mustahil, karena toren baru mulai dibangun Mei 1908 dan baru diisi Januari 1909.
Paling cepat kartu pos itu dibuat pada 1909. Pelajaran yang sama berlaku untuk foto-foto lain bertanda circa di Wikimedia Commons: selalu bandingkan dengan tahun pembangunan objek di dalam foto sebelum mengutip tahunnya.
Toren Rumah Sakit 1903 yang Bukan Ini
Di Wikimedia Commons ada foto karya C. J. Kleingrothe tahun 1903 berjudul rumah sakit dengan toren air dan dapur umum di perkebunan Tanjung Morawa, dengan awalan nama kota di judul berkasnya. Kalau dicari dengan kata kunci toren air dan nama kota, foto ini ikut muncul.
Toren di foto itu adalah bangunan bata kecil beratap limas di rumah sakit kebun, jauh di luar kota, dan dibuat enam tahun sebelum toren Jalan Sisingamangaraja diisi. Jangan sampai foto ini dipakai sebagai gambaran toren kota pada masa awal.
Satu-satunya Rujukan di Wikipedia Inggris tentang Menara Air Tirtanadi Medan
Versi bahasa Inggris kini diberi tanda hanya bersandar pada satu sumber. Sumber itu adalah makalah Imam Faisal Pane tahun 2016 di jurnal Procedia Social and Behavioral Sciences, yang membahas penataan kawasan toren sebagai daya tarik wisata kota.
Makalah itu dipakai untuk mendukung kalimat bahwa perusahaan air didirikan pada 1905 dan milik pemerintah Hindia Belanda. Tahun 1905 benar, tetapi seperti sudah kita lihat, statuta yang dimuat koran-koran 1905 menunjukkan pemiliknya adalah perseroan swasta. Halaman berbahasa Inggris dan Wikidata sama-sama menulis tahun pembangunan 1908.
Tips Berkunjung ke Menara Air Tirtanadi Medan
Toren ini berdiri di halaman kantor perusahaan, jadi bukan tempat wisata dengan loket tiket. Kamu bisa menikmatinya dari trotoar dan persimpangan di sekitarnya. Berikut beberapa tips agar kunjunganmu lebih nyaman.
Waktu Terbaik untuk Memotret
Pagi hari sekitar pukul tujuh sampai sembilan cahaya datang dari timur dan menerangi sisi yang menghadap jalan. Sore menjelang matahari terbenam, langit di belakang toren sering berwarna jingga dan siluet kaki-kaki bajanya terlihat dramatis. Hindari tengah hari karena cahaya terlalu keras dan lalu lintas paling padat.
Kalau ingin melihat bentuk utuhnya, mundurlah ke seberang persimpangan. Untuk detail gerigi atap dan pola garis tangki, lensa tele atau zoom ponsel sudah cukup. Video drone di bawah ini memberi gambaran sudut yang tidak bisa didapat dari jalan.
Rute dari Lapangan Merdeka menuju Menara Air Tirtanadi Medan
Dari Lapangan Merdeka, jaraknya sekitar 1,25 kilometer ke arah tenggara dalam garis lurus. Kamu bisa naik becak motor, taksi daring, atau bus listrik. Halaman Wikipedia mencatat koridor 1 Bus Listrik Medan dengan rute Amplas sampai Pinang Baris melintas di kawasan ini, tetapi sebaiknya cek rute dan halte terbaru di aplikasi resmi sebelum berangkat.
Kalau kamu senang berjalan kaki, rute dari Lapangan Merdeka lewat Jalan Pemuda sangat menarik, karena kamu melewati rumah ibadah Katolik tertua dan kawasan kota lama sebelum tiba di persimpangan toren.
Gabungkan dengan Istana dan Masjid Raya selain Menara Air Tirtanadi Medan
Karena jaraknya kurang dari satu kilometer, kunjungan ke toren paling enak digabung dengan Istana Maimun dan Masjid Raya Al-Mashun. Mulailah pagi di istana, lanjut ke masjid, lalu tutup dengan memotret toren saat cahaya sore. Kalau masih ada waktu, rumah Tjong A Fie, Kantor Pos Besar, dan Gedung Warenhuis di kawasan Kesawan bisa jadi tujuan berikutnya.
Untuk kamu yang tidak ingin repot menyusun rencana sendiri, ikut tur jalan kaki kota tua bisa jadi pilihan. Platform seperti Kumbaya.id menyediakan berbagai pilihan trip dari penyelenggara lokal dengan jadwal, harga, dan ulasan peserta yang transparan.
Etika Memotret di Kawasan Kantor
Halaman di bawah toren adalah area kantor yang masih aktif. Jangan masuk tanpa izin, jangan menerbangkan drone di atas kompleks tanpa izin pengelola, dan jangan berdiri di badan jalan demi sudut foto yang lebih baik, karena persimpangan ini ramai kendaraan.
Kalau ingin memotret dari dalam halaman untuk keperluan penelitian atau liputan, hubungi kantor perusahaan lewat situs resminya terlebih dahulu. Sikap sopan seperti ini membantu agar bangunan bersejarah tetap bisa dinikmati bersama.
Pertanyaan yang Sering Diajukan tentang Menara Air Tirtanadi Medan
Berikut jawaban singkat untuk pertanyaan yang paling sering muncul tentang toren ini, berdasarkan sumber yang sudah kami bahas di atas.
Kapan Toren Ini Dibangun?
Rangka besinya dibangun mulai Mei 1908, fondasinya selesai Januari 1908, dan tangkinya pertama kali diisi pada malam 7 Januari 1909. Perseroan pengelolanya didirikan 8 September 1905.
Siapa yang Membangun Menara Air Tirtanadi Medan
Perseroan swasta NV Waterleiding Maatschappij Ajer Berisih yang berkedudukan di Amsterdam, dengan konsesi yang semula diberikan kepada Deli Maatschappij. Pekerjanya orang Jawa dan Tionghoa setempat.
Berapa Tingginya?
Situs resmi pengelola menulis 42 meter. Wartawan yang naik ke atap pada 1909 menulis 43 meter. Tangkinya berdiameter 14 meter dan tinggi 9 meter.
Dari Mana Sumbernya?
Dari mata air Rumah Sumbul di kawasan Sibolangit, sekitar 37 kilometer lewat pipa, dan dialirkan dengan gravitasi tanpa pompa.
Status Pemakaian Hari Ini bagi Menara Air Tirtanadi Medan
Toren ini masih berdiri di kantor pusat perusahaan dan tetap dirawat sebagai bangunan bersejarah. Kami tidak menemukan keterangan resmi terbaru tentang perannya dalam jaringan distribusi sekarang.
Bolehkah Naik ke Atas?
Tidak untuk umum. Toren ini berada di area kantor, dan tangga di dalamnya, menurut laporan 1909, termasuk tangga tegak sepanjang 13 meter yang tidak dirancang untuk pengunjung.
Penutup, Catatan Akhir Menara Air Tirtanadi Medan
Toren besi di Jalan Sisingamangaraja ini bukan sekadar tandon tua. Ia lahir dari wabah kolera, dirancang ulang karena gempa di belahan bumi lain, dibiayai perusahaan tembakau, dan mulai bekerja pada malam 7 Januari 1909 setelah ledeng kota sudah lebih dulu mengalir. Cerita-cerita itu tidak tertulis di papan mana pun di dekatnya, tetapi tersimpan rapi di koran-koran yang bisa dibaca siapa saja.
Kalau kamu sudah pernah ke sini, ceritakan pengalamanmu, dan kalau punya foto lama keluarga dengan toren di latar belakang, foto itu bisa menjadi sumber sejarah yang berharga. Mau ikut open trip yang terorganisir dan aman? Temukan berbagai pilihan trip di Kumbaya.id. Dan buat kamu penyelenggara trip, Kumbaya juga menyediakan platform untuk kelola trip, peserta, dan pembayaran online, semua dalam satu tempat.