Bayangkan sehelai kain yang dikerjakan seorang perempuan Lampung selama tiga sampai enam bulan, jarum demi jarum, benang emas demi benang emas, sampai matanya perih dan jarinya kapalan. Itulah kain tapis, warisan tekstil Sumatera yang harganya bisa menyamai satu unit motor bekas dan orang Lampung sama sekali tidak menganggapnya berlebihan.
Buat kamu yang suka wisata budaya, kain tapis bukan sekadar oleh-oleh. Kain ini adalah dokumen sosial berjalan: siapa pemakainya, dari marga mana, sudah menikah atau belum, semuanya terbaca dari motif dan warna. Sayangnya banyak wisatawan pulang dari Bandar Lampung cuma bawa keripik pisang, tanpa pernah tahu ada sanggar sulam benang emas berumur ratusan tahun yang jaraknya cuma satu jam dari bandara.
Artikel ini membahas tuntas: sejarahnya, cara membedakan yang asli dari cetakan pabrik, sentra pengrajin yang benar-benar bisa dikunjungi, sampai itinerary dua hari yang realistis buat pelancong dengan budget normal. Siap? Kita mulai dari dasarnya dulu.
Daftar Isi
Apa Itu Kain Tapis dan Kenapa Dijuluki Emas Sumatera
Secara teknis, kain tapis adalah kain sarung khas masyarakat Lampung yang ditenun dari benang kapas, lalu dihias sulaman benang emas atau benang perak dengan teknik cucuk. Bentuk aslinya bukan lembaran lepas, melainkan sarung tertutup yang dipakai perempuan dari pinggang sampai mata kaki pada acara adat.
Julukan emas Sumatera muncul karena permukaannya benar-benar memantulkan cahaya. Pada helai kuno, benang yang dipakai adalah benang sutra yang dililit lembaran emas tipis sungguhan. Semakin rapat sulamannya, semakin tinggi status pemakainya di dalam struktur adat.
Asal Kata dan Fungsi Aslinya
Kata tapis dipercaya berkaitan dengan makna menyaring atau memilah, merujuk pada proses seleksi benang sebelum ditenun. Fungsinya sejak awal bukan pakaian harian, tapi busana upacara: pernikahan, pengangkatan gelar adat, sampai penyambutan tamu kehormatan.
Kenapa Harganya Bisa Puluhan Juta
Harga sehelai buatan tangan berkisar dari tiga juta untuk ukuran kecil sampai lebih dari lima puluh juta rupiah untuk helai pengantin bermotif penuh. Hitung saja: satu pengrajin menyulam enam sampai delapan jam sehari selama empat bulan. Itu belum termasuk harga benang emas impor yang mengikuti harga logam dunia. Jadi ketika ada yang menjual kain tapis seharga dua ratus ribu, hampir pasti itu kain printing bermotif serupa.
Yang bikin ceritanya menarik buat pelancong adalah kedekatannya dengan kehidupan sehari-hari. Kamu tidak perlu tiket museum mahal atau izin khusus untuk melihatnya, cukup datang ke kampung yang tepat pada jam yang tepat.
Sejarah Panjang di Balik Sulaman Benang Emas
Tradisi tenun di Lampung sudah berjalan jauh sebelum benang emas masuk. Bukti tertua berupa kain kapal atau palepai dan tampan, tekstil upacara bergambar perahu yang dipercaya berumur ratusan tahun dan kini banyak tersimpan di museum luar negeri.
Masuknya benang emas berkaitan erat dengan posisi Lampung sebagai penghasil lada terbesar di jalur rempah. Kekayaan dari lada membuat keluarga bangsawan mampu mengimpor benang emas dari India dan Tiongkok, lalu memakainya untuk mempercantik kain adat yang sudah ada.
Jejak Jalur Rempah pada Motifnya
Kalau kamu perhatikan, banyak motif menampilkan kapal bercadik, matahari, dan pohon hayat. Kapal melambangkan perpindahan status hidup, misalnya dari lajang menjadi menikah, atau dari dunia fana menuju alam berikutnya. Motif-motif inilah yang membuat kolektor tekstil dunia menempatkan tekstil Lampung sejajar dengan songket Palembang dan ulos Batak.
Kain Tapis dalam Kalender Acara Adat Lampung
Salah satu cara paling seru memahami tekstil ini adalah menyesuaikan tanggal liburanmu dengan agenda adat setempat. Di luar konteks upacara, kain tapis cuma jadi benda pajangan. Di dalam upacara, ia hidup.
Upacara Pernikahan dan Pemberian Gelar
Puncak pemakaiannya terjadi pada prosesi pernikahan adat dan upacara pemberian gelar yang disebut cakak pepadun. Pada acara begini, satu keluarga bisa mengeluarkan lima sampai sepuluh helai sekaligus untuk pengantin, ibu pengantin, dan para penari penyambut. Kalau kamu diizinkan menonton, perhatikan urutan siapa memakai motif paling padat, karena itu menunjukkan hierarki adat yang sedang berlaku di ruangan tersebut.
Festival Krakatau dan Agenda Provinsi
Setiap tahun Provinsi Lampung menggelar Festival Krakatau dengan parade busana adat, biasanya sekitar pertengahan tahun. Ini kesempatan terbaik memotret puluhan helai kain tapis sekaligus dalam satu tempat tanpa perlu masuk rumah orang. Selain itu ada pula pekan kerajinan daerah tempat pengrajin membuka stan dan mendemonstrasikan cara menyulam langsung kepada pengunjung. Cek jadwalnya di kanal dinas pariwisata sebelum memesan tiket pesawat.
Ragam Motif Kain Tapis yang Sarat Makna
Ada puluhan nama motif yang dikenal, dan setiap kabupaten punya versi sendiri. Tapi sebagai pengunjung, kamu cukup mengenali tiga kelompok besar supaya tidak bingung saat pengrajin mulai menjelaskan.
Kelompok Motif Alam dan Flora
Motif pucuk rebung berbentuk segitiga bertingkat, melambangkan pertumbuhan dan harapan. Ada juga motif bunga cengkeh, sasab, dan tajuk berayun. Kelompok ini paling sering dipakai pada helai untuk acara semi formal karena sulamannya tidak sepadat motif upacara.
Kelompok Motif Kapal dan Makhluk Hidup
Motif jung sarat, kapal, dan naga menandakan perjalanan spiritual. Pada beberapa helai lawas, kamu akan menemukan figur manusia berdiri di atas geladak kapal, dikelilingi burung dan gajah. Helai bermotif kapal biasanya paling mahal dan paling jarang diproduksi ulang.
Kelompok Motif Geometris Cermin
Khas kelompok Kauer di pesisir barat, kain tapis mereka ditempeli potongan cermin kecil selain sulaman emas. Efeknya berkilau seperti mozaik saat terkena cahaya lilin. Motif jenis ini paling mudah dikenali dan paling difoto pengunjung museum.
Proses Pembuatan yang Bikin Harganya Masuk Akal
Melihat proses pembuatan kain tapis secara langsung adalah alasan utama kenapa wisata ke sentra pengrajin jauh lebih berkesan daripada sekadar membeli di toko oleh-oleh. Ada dua tahap besar yang sepenuhnya berbeda keterampilannya.
Tahap Menenun Kain Dasar
Kain dasar ditenun memakai alat tenun bukan mesin dengan sistem gedogan, yaitu penenun duduk di lantai dan menahan tegangan benang memakai punggungnya. Warna dasarnya cokelat tua, hitam, atau merah tua dari pewarna alam seperti kulit kayu dan akar mengkudu. Satu lembar dasar butuh dua sampai tiga minggu.
Tahap Menyulam Cucuk
Inilah tahap yang menghabiskan waktu berbulan-bulan. Pengrajin menyulam benang emas mengikuti hitungan benang tenun, tanpa pola gambar apa pun di atas kain. Semua ada di kepala, diwariskan turun-temurun dari ibu ke anak perempuan. Salah hitung satu baris berarti membongkar ulang satu bidang penuh. Melihat proses ini lima menit saja sudah cukup membuat siapa pun berhenti menawar harga.
Perlu dicatat, tidak semua pengrajin mengerjakan dua tahap ini sendiri. Pembagian kerja umum terjadi: satu kelompok menenun kain dasar, kelompok lain khusus menyulam. Sistem ini membuat produksi tetap jalan meski jumlah penyulam mahir semakin sedikit setiap tahun.
Jenis Kain Tapis Berdasarkan Status Pemakainya
Dalam adat Lampung, tidak sembarang orang boleh memakai helai tertentu. Aturan ini masih dijaga di banyak kampung, terutama di wilayah adat Pepadun dan Saibatin.
Untuk Pengantin dan Bangsawan
Helai pengantin memiliki sulaman paling padat, kadang menutup delapan puluh persen permukaan. Dipadukan dengan siger, mahkota emas bercabang yang jadi ikon provinsi. Satu set lengkap kain tapis pengantin bisa diwariskan tiga generasi dan tidak pernah dijual keluar keluarga.
Untuk Gadis dan Acara Semi Formal
Untuk remaja putri, sulamannya lebih ringan dengan dominasi motif flora dan warna dasar lebih cerah. Sekarang banyak juga versi selendang, tas, dan outer modern yang memakai potongan sulaman kecil supaya terjangkau anak muda.
Sentra Pengrajin yang Benar-Benar Bisa Dikunjungi
Ini bagian yang paling sering salah kaprah soal wisata kain tapis. Banyak yang mengira harus masuk pedalaman, padahal beberapa titik terbaik justru dekat kota.
Negeri Katon dan Sekitar Pesawaran
Kawasan Negeri Katon di Kabupaten Pesawaran menjadi salah satu kantong pengrajin aktif, sekitar satu jam berkendara dari Bandar Lampung. Di sini kamu bisa melihat ibu-ibu menyulam di teras rumah dan mencoba memegang jarum cucuk sendiri. Datang pagi, karena setelah pukul tiga sore banyak yang berhenti demi menjaga mata.
Museum Lampung dan Galeri Dekranasda
Kalau waktumu mepet, Museum Lampung Ruwa Jurai di Bandar Lampung menyimpan koleksi helai kuno lengkap dengan keterangan motifnya. Tiket masuknya murah sekali dan cocok jadi pemanasan sebelum ke desa. Galeri Dekranasda provinsi juga memajang karya pengrajin binaan dengan harga yang lebih transparan dibanding toko turis.
Titik lain yang layak dipertimbangkan adalah kawasan Kotaagung di Tanggamus dan beberapa kampung di Lampung Timur. Aksesnya lebih jauh, dua sampai tiga jam dari kota, tapi suasananya lebih sepi dan harga langsung dari pengrajin biasanya lebih masuk akal. Bawa uang tunai, karena tidak semua rumah menerima pembayaran digital.
Persiapan Praktis Sebelum Berangkat ke Sentra
Kunjungan ke sanggar berbeda dari wisata pantai. Ada beberapa hal kecil yang kalau disiapkan membuat pengalamanmu jauh lebih lancar dan tuan rumah lebih senang menerima.
Barang yang Wajib Dibawa
Bawa pakaian tertutup dan sopan karena kamu akan masuk rumah tinggal. Siapkan kaus kaki bersih, sebab hampir semua rumah mewajibkan lepas sandal. Bawa juga uang tunai pecahan kecil, air minum sendiri, dan kacamata baca kalau matamu sudah tidak setajam dulu, karena detail sulaman benar-benar halus. Satu lagi yang sering dilupakan: buku catatan kecil untuk menulis nama motif yang dijelaskan, sebab dalam dua jam kamu akan mendengar belasan istilah baru yang mustahil dihafal semua.
Cara Menghubungi Sanggar Lebih Dulu
Sebagian besar sanggar aktif di aplikasi pesan singkat dan akun media sosial daerah. Kirim pesan dua sampai tiga hari sebelumnya, sebutkan jumlah orang, tanggal, dan apakah kamu ingin sesi praktik atau cuma melihat. Kalau bahasamu bukan bahasa Lampung, tidak masalah, bahasa Indonesia sopan sudah cukup. Hindari menanyakan harga paling murah di pesan pertama karena itu kesan pembuka yang kurang enak.
Menghitung Waktu Perjalanan dengan Realistis
Jalan menuju kampung pengrajin banyak yang sempit dan berbagi ruas dengan truk pengangkut hasil bumi. Tambahkan tiga puluh sampai empat puluh lima menit dari estimasi peta digital, terutama saat musim panen. Berangkat pagi bukan cuma soal menghindari macet, tapi juga karena cahaya matahari pagi paling bagus untuk memotret detail benang logam tanpa lampu tambahan.
Wisata Edukasi Belajar Membuat Kain Tapis
Kabar baiknya, sebagian besar sanggar terbuka untuk kunjungan belajar asal dihubungi lebih dulu. Jangan datang mendadak rombongan besar tanpa kabar, itu mengganggu ritme kerja mereka.
Itinerary Dua Hari yang Realistis
Hari pertama: tiba di Bandar Lampung pagi, langsung ke Museum Ruwa Jurai untuk memahami dasar motif, sore keliling galeri kerajinan di kota. Hari kedua: berangkat pukul tujuh ke sentra di Pesawaran, ikut sesi menyulam tiga jam, makan siang di rumah pengrajin, lalu kembali sore hari. Dua hari cukup, tiga hari lebih santai kalau ingin mampir Pantai Mutun.
Perkiraan Biaya dan Cara Mengatur Trip
Sesi belajar menyulam biasanya dipatok seratus sampai dua ratus lima puluh ribu rupiah per orang, sudah termasuk bahan latihan. Sewa mobil harian sekitar lima ratus ribu. Kalau kamu bepergian sendiri dan malas mengurus transport serta izin kunjungan, cara paling gampang adalah lewat marketplace trip seperti Kumbaya.id, tempat kamu bisa membandingkan paket wisata budaya dari beberapa penyelenggara sekaligus lengkap dengan jadwal, harga, dan ulasan peserta sebelumnya.
Tips Memilih dan Merawat Kain Tapis Asli
Setiap tahun ada saja wisatawan yang membeli kain printing seharga jutaan karena tidak tahu cara memeriksanya. Padahal bedanya kelihatan jelas dalam sepuluh detik.
Cara Cepat Membedakan Asli dan Cetakan
Balik kainnya. Pada helai sulam tangan, bagian belakang menampilkan simpul dan sisa benang yang tidak rapi tapi jelas timbul. Pada kain printing, motif emasnya rata sempurna dan bagian belakang polos. Raba juga permukaannya: sulaman asli terasa menonjol dan sedikit kasar, sedangkan sablon terasa licin. Terakhir, tanyakan nama motifnya. Penjual kain tapis asli selalu tahu nama dan artinya.
Merawat Supaya Awet Puluhan Tahun
Jangan pernah dicuci mesin atau direndam deterjen. Cukup diangin-anginkan di tempat teduh, lalu digulung dengan kertas bebas asam, bukan dilipat, supaya benang emas tidak patah pada garis lipatan. Simpan di tempat kering dan selipkan merica hitam atau cengkeh untuk mengusir ngengat.
Kalau kamu tertarik dari sisi investasi, helai lawas berkondisi baik memang naik nilainya, tapi pasarnya sempit dan butuh pengetahuan otentikasi. Untuk pemula, membeli helai baru dari pengrajin yang jelas namanya jauh lebih aman daripada mengejar barang antik di pasar loak.
Membandingkan Kain Tapis dengan Songket dan Ulos
Banyak orang menyamakan semua kain bersulam emas Nusantara. Padahal tekniknya berbeda jauh, dan memahami perbedaannya membuat kamu jauh lebih menikmati kunjungan ke sanggar.
Beda Teknik dengan Songket Palembang
Songket menyisipkan benang emas saat proses menenun berlangsung, jadi motif dan kain terbentuk bersamaan dalam satu alat tenun. Sebaliknya, pengrajin menyelesaikan kain dasarnya lebih dulu, lalu disulam terpisah dengan jarum. Akibatnya permukaan kain tapis terasa lebih menonjol dan tiga dimensi, sementara songket lebih rata dan menyatu.
Beda Fungsi dengan Ulos dan Tenun Timur
Ulos Batak dipakai dengan cara diselimutkan dan berfungsi sebagai simbol pemberian berkat antar kerabat. Tenun Nusa Tenggara umumnya berupa lembaran sarung ikat dengan motif dari proses pengikatan benang sebelum diwarnai. Dua-duanya tidak memakai sulaman logam sebagai elemen utama. Jadi kalau ada pedagang menyebut satu kain sebagai ulos bersulam emas, kamu sudah punya alasan kuat untuk bertanya lebih detail.
Etika Berkunjung yang Sering Terlupakan
Sanggar kain tapis sebagian besar berada di rumah tinggal, bukan tempat wisata komersial. Minta izin sebelum memotret wajah pengrajin, dan jangan memegang helai lawas tanpa dipersilakan karena keringat tangan mempercepat kusamnya benang logam.
Satu hal lagi yang sering luput: jangan buru-buru. Pengrajin senang menjelaskan kalau merasa tamunya benar-benar tertarik, bukan sedang mengejar setoran foto. Duduk setengah jam, tanyakan sejak umur berapa mereka belajar, tanyakan motif apa yang paling sulit dikerjakan. Dari obrolan seperti itu biasanya keluar cerita yang tidak ada di buku panduan mana pun, misalnya soal pantangan menyulam saat sedang marah atau kebiasaan menyalakan pelita tertentu sebelum memulai bidang baru. Pengalaman itulah yang nanti kamu ingat, bukan sekadar barang yang kamu bawa pulang.
Menawar boleh, tapi ingat konteksnya. Menawar setengah harga untuk pekerjaan empat bulan bukan hemat, itu tidak sopan. Kalau budget belum cukup, banyak sanggar menjual produk turunan seperti dompet, peci, atau selendang kecil dengan harga jauh lebih ramah dan kualitas sulaman yang sama.
Regenerasi Pengrajin dan Tantangan Hari Ini
Tantangan terbesar bukan pasar, tapi kader. Menyulam butuh kesabaran yang sulit bersaing dengan pekerjaan pabrik atau kerja daring yang hasilnya harian. Rata-rata pengrajin aktif hari ini berumur di atas empat puluh tahun.
Kabar baiknya mulai ada perubahan. Sejumlah desainer muda Lampung memakai potongan sulaman pada jaket, sepatu, dan tas kerja, sehingga anak muda melihat kain ini sebagai sesuatu yang keren, bukan kuno. Sekolah-sekolah di Bandar Lampung juga memasukkan praktik menyulam dalam muatan lokal. Setiap wisatawan yang membeli langsung dari pengrajin ikut menjaga rantai ini tetap hidup.
Pertanyaan yang Sering Ditanyakan Wisatawan
Apakah laki-laki boleh memakainya? Bentuk sarung tertutupnya memang busana perempuan, tapi laki-laki memakai kain bersulam emas dalam bentuk selempang dan penutup kepala pada acara adat.
Berapa lama sesi belajar menyulam? Umumnya dua sampai tiga jam untuk menyelesaikan satu bidang kecil seukuran telapak tangan, dan hasilnya boleh dibawa pulang sebagai suvenir buatan sendiri.
Kapan waktu terbaik berkunjung? Musim kemarau antara Mei sampai September paling nyaman. Hindari periode menjelang hari raya karena pengrajin sedang mengejar pesanan dan tidak sempat menerima tamu belajar.
Boleh dibawa ke luar negeri? Helai baru bebas dibawa. Untuk kain kuno berumur lebih dari lima puluh tahun, statusnya bisa masuk kategori benda cagar budaya, jadi tanyakan dulu ke penjual soal dokumennya.
Apakah kain tapis sudah diakui secara resmi? Ya, kain ini tercatat sebagai warisan budaya takbenda Indonesia asal Provinsi Lampung, dan datanya bisa dicek di basis data warisan budaya Kemendikbud.
Menutup Perjalanan Kamu ke Lampung
Membeli sehelai kain tapis sama dengan membeli waktu hidup seseorang yang diubah menjadi keindahan. Begitu kamu pernah duduk di samping pengrajin dan melihat sendiri betapa lambatnya benang emas itu tumbuh, angka di label harga berhenti terasa mahal.
Kalau kamu sedang menyusun rencana keliling kerajinan Nusantara, lanjutkan juga ke songket Bugis Sulawesi, kain sasirangan Banjar, atau sarung sutra Donggala yang punya cerita sama menariknya.
Mau ikut open trip budaya yang terorganisir dan aman? Temukan berbagai pilihan trip outdoor dan wisata budaya di Kumbaya.id. Dan buat kamu penyelenggara trip, Kumbaya juga menyediakan platform untuk kelola trip, peserta, dan pembayaran online, semua dalam satu tempat.