Wisata Bukit Lawang di tepi Sungai Bahorok, Kabupaten Langkat, adalah pintu masuk paling terkenal ke Taman Nasional Gunung Leuser dari sisi timur, tempat orang dari seluruh dunia datang untuk melihat orangutan sumatra di habitatnya, menyusuri hutan hujan, dan meluncur di atas ban dalam di sungai yang jernih. Tulisan ini mengajakmu mengenalnya dari dekat, sekaligus memeriksa mengapa artikel Wikipedia bahasa Indonesia menaruh kampung ini di arah mata angin yang salah, mengutip blog sebuah hotel untuk tahun yang tidak pernah ditulis blog itu, dan menyebut jumlah korban banjir bandang 2003 dengan angka yang ternyata gabungan korban tewas dan korban hilang.
Kalau kamu pernah membaca tulisan kami tentang hutan pinus Tahura Bukit Barisan, kebun raya tua di Cagar Alam Sibolangit, atau tahu balik dari Binjai yang sering jadi bekal di perjalanan, kampung di tepi sungai ini adalah tujuan berikutnya yang paling masuk akal. Jaraknya dari Medan hanya setengah hari perjalanan, tetapi suasananya benar-benar berbeda: suara siamang di pagi hari, air sungai yang dingin, dan hutan yang langsung dimulai di seberang jembatan gantung.
Satu catatan sebelum mulai. Kami membaca semua 51 revisi halaman Wikipedia bahasa Indonesia sejak 2005 dan 172 revisi versi bahasa Inggris sejak 2005, membuka setiap rujukan yang dikutip, menghitung jarak dan arah dari koordinat yang tercantum, lalu membandingkannya dengan berita koran berbahasa Belanda tahun 1931 sampai 2004 dari arsip digital Delpher milik Perpustakaan Nasional Belanda. Hasilnya kami pisahkan dengan jelas: mana yang tertulis di sumber, mana hitungan kami sendiri, dan mana yang belum bisa dipastikan.
Daftar Isi
Sekilas Kenalan dengan Wisata Bukit Lawang
Bayangkan sebuah kampung kecil yang memanjang mengikuti tepi sungai. Di satu sisi berjajar penginapan kayu, warung makan, dan kantor pemandu. Di sisi lain, setelah menyeberangi jembatan gantung atau menumpang perahu ban, hutan hujan tropis langsung menyambut dengan pohon-pohon setinggi gedung bertingkat. Hampir semua kegiatan di sini berputar di antara dua hal itu: sungai dan hutan.
Kampung ini tumbuh karena orangutan. Pada awal 1970-an, sebuah stasiun rehabilitasi didirikan di tepi hutan untuk melatih orangutan bekas peliharaan agar bisa kembali hidup di alam. Turis mulai berdatangan untuk melihat jam makan para kera besar itu, lalu losmen dan rumah makan bermunculan. Sekarang stasiun itu tidak lagi menerima orangutan baru, tetapi keturunan orangutan yang dulu dilepas masih berkeliaran di hutan sekitar kampung, sehingga peluang bertemu mereka tetap besar.
Letak di Tepi Sungai Bahorok
Secara administratif, kampung ini masuk Kecamatan Bahorok, Kabupaten Langkat, Sumatera Utara. Ejaan nama kecamatannya sering berganti-ganti antara Bahorok dan Bohorok. Koran zaman kolonial memakai keduanya, sedangkan papan penunjuk jalan Belanda tahun 1947 menulis Bohorok. Sungai yang mengalir di depan penginapan juga punya dua ejaan yang sama.
Kampung ini berada di tepi timur Taman Nasional Gunung Leuser, kawasan konservasi seluas sekitar satu juta hektare yang membentang sampai ke Aceh. Karena berada di batas taman nasional, hutan di seberang sungai bukan hutan biasa. Masuk ke sana wajib bersama pemandu berlisensi dan membawa izin masuk kawasan.
Arti Nama yang Sering Ditanyakan tentang Wisata Bukit Lawang
Dalam bahasa Melayu dan Indonesia, kata pertama nama kampung ini berarti dataran tinggi kecil, sedangkan kata kedua berarti pintu. Jadi namanya kira-kira bermakna pintu di perbukitan, cocok dengan perannya sebagai gerbang ke hutan Leuser. Kami tidak menemukan sumber tertulis yang menjelaskan asal-usul nama ini, jadi arti di atas hanya terjemahan harfiah, bukan riwayat resmi.
Menariknya, nama yang sama dipakai untuk setidaknya dua puncak kecil di Malaysia, satu di Johor dan satu di Sarawak. Kalau kamu mencari peta digital, pastikan hasil yang muncul berada di Sumatera Utara, bukan di seberang Selat Malaka.
| Hal | Keterangan | Sumber |
|---|---|---|
| Kecamatan | Bahorok, Kabupaten Langkat | Wikipedia bahasa Indonesia |
| Sungai | Sungai Bahorok | Wikipedia bahasa Inggris |
| Jarak jalan dari Medan | Sekitar 86 km | Hitungan rute jalan kami |
| Garis lurus dari Medan | Sekitar 61 km ke arah barat | Hitungan koordinat kami |
| Pusat rehabilitasi orangutan | Didirikan 1973 | NRC Handelsblad 1993 |
| Banjir bandang | 2 November 2003 | BBC News 2003 |
Rute dari Medan dan Binjai ke Wisata Bukit Lawang
Hampir semua pengunjung datang lewat Medan. Rutenya sederhana: keluar kota ke arah barat menuju Binjai, lalu berbelok ke Kecamatan Bahorok dan mengikuti jalan sampai ujung kampung di tepi sungai. Bagian terakhir jalannya menyempit dan berkelok di antara kebun karet serta kebun sawit.
Jarak Jalan Raya dan Garis Lurus
Kami menghitung rute jalan dengan mesin perutean berbasis peta terbuka. Hasilnya sekitar 86 kilometer dari pusat Medan dan sekitar 63,5 kilometer dari pusat Binjai. Angka 86 kilometer persis sama dengan yang tercantum di Wikipedia bahasa Inggris sejak 2005, dan saat itu memang ditulis sebagai jarak lewat jalan.
Jarak garis lurusnya jauh lebih pendek: sekitar 61 kilometer dari Medan dan sekitar 40,5 kilometer dari Binjai. Selisih ini wajar karena jalan harus memutar mengikuti sungai, kebun, dan perbukitan. Yang tidak wajar justru arah yang ditulis Wikipedia, yang akan kita bahas di bagian berikutnya.
Bus, Mobil Sewa, atau Ojek ke Wisata Bukit Lawang
Dari Terminal Pinang Baris di Medan biasanya tersedia bus kecil dan angkutan menuju Bahorok. Pilihan lain adalah mobil sewa atau mobil travel bersama, yang lebih nyaman kalau kamu membawa ransel besar. Waktu tempuh sangat bergantung pada lalu lintas di Medan dan Binjai, jadi sisihkan setengah hari dan jangan menjadwalkan trekking pada hari yang sama dengan kedatanganmu.
Sesampainya di ujung jalan, kendaraan roda empat tidak bisa masuk ke deretan penginapan di tepi sungai. Kamu akan berjalan kaki di jalan setapak, atau menumpang ojek untuk barang bawaan. Bawalah tas yang mudah dipanggul, bukan koper beroda.
Waktu Terbaik untuk Datang
Musim yang relatif kering biasanya jatuh pada pertengahan tahun, kira-kira Mei sampai September, dan saat itulah jalur hutan paling bersahabat. Juli dan Agustus adalah puncak kunjungan turis mancanegara, jadi penginapan cepat penuh. Musim hujan membuat jalur licin, lintah lebih banyak, dan arus sungai lebih deras.
Satu hal yang perlu diingat: banjir bandang 2003 terjadi pada awal November, di awal musim hujan. Kalau kamu datang di bulan-bulan basah, pilih penginapan yang tidak berada tepat di bibir sungai dan selalu dengarkan peringatan warga ketika hujan turun lama di hulu.
Kisah yang Beredar di Internet tentang Wisata Bukit Lawang
Kalau kamu mencari kampung ini di mesin pencari, kisahnya hampir selalu sama: sebuah desa kecil di tepi sungai, sekitar 80 sampai 90 kilometer di barat laut Medan, rumah bagi pusat rehabilitasi orangutan yang didirikan pada 1973, kawasan dengan sekitar 5.000 orangutan, lalu dilanda banjir bandang pada 2003 yang menewaskan 239 orang.
Kalimat-kalimat itu dikutip ulang oleh banyak blog perjalanan, situs agen tur, dan tugas sekolah. Hampir semuanya berasal dari dua artikel Wikipedia yang saling menerjemahkan. Karena itu, sebelum membahas tempatnya, kami memeriksa dulu dari mana setiap angka berasal.
Versi Wikipedia per November 2026 tentang Wisata Bukit Lawang
Versi bahasa Indonesia saat ini hanya terdiri dari dua bagian. Paragraf pembuka menyebut letak 68 kilometer di barat laut Kota Binjai dan sekitar 80 kilometer di barat laut Medan, lalu menyebut pusat rehabilitasi didirikan pada 1973. Bagian bencana alam menyalin hampir kata demi kata versi bahasa Inggris, termasuk daftar 400 rumah, 3 masjid, 8 jembatan, 280 kios, 35 hotel, serta 239 korban tewas.
Versi bahasa Inggris lebih panjang, dengan tambahan daftar satwa, keamanan, dan alkohol palsu. Di paragraf pembukanya ada klaim bahwa kawasan ini adalah suaka orangutan sumatra terbesar dengan sekitar 5.000 orangutan, serta kalimat bahwa pusat rehabilitasi ditutup pada 2002.
Arah Mata Angin yang Keliru tentang Wisata Bukit Lawang
Ini temuan yang paling mudah diperiksa siapa pun yang punya peta. Kedua versi Wikipedia menyebut kampung ini berada di barat laut Medan. Wikipedia bahasa Indonesia menambahkan barat laut Binjai. Padahal, kalau kamu membuka peta, kampung ini berada hampir tepat di sebelah barat kedua kota itu, sedikit ke selatan.
Barat Laut Sejak Revisi Pertama 2005
Kalimat 68 kilometer di barat laut Kota Binjai sudah ada di revisi pertama halaman Wikipedia bahasa Indonesia yang dibuat pada 2 Juli 2005. Sehari kemudian, seorang penyunting lain menambahkan sekitar 80 kilometer di barat laut Medan. Sejak itu, kedua angka dan arahnya tidak pernah berubah. Per hari ini usianya 7.793 hari.
Di versi bahasa Inggris, revisi tahun 2006 menulis 86 kilometer lewat jalan ke arah barat laut Medan, melewati Binjai dan Bohorok. Pada Desember 2008, sebuah suntingan merapikan kalimat itu menjadi sekitar 86 kilometer di barat laut Medan, dan keterangan lewat jalan pun hilang. Jarak jalan berubah diam-diam menjadi jarak umum.
Barat dengan Sedikit Condong ke Selatan menuju Wisata Bukit Lawang
Kami memakai koordinat yang tercantum di Wikipedia bahasa Inggris sendiri, yaitu 3 derajat 33,05 menit lintang utara dan 98 derajat 7,42 menit bujur timur. Dari pusat Medan, arah ke titik itu adalah 265 derajat. Dari pusat Binjai, 262 derajat. Arah barat tepat adalah 270 derajat, sedangkan barat laut adalah 315 derajat.
Artinya, kampung ini berada di barat, condong sedikit ke selatan, bukan di barat laut. Selisih sekitar 50 derajat itu tidak membuat orang tersesat karena semua jalan tetap menuju ke sana, tetapi tetap saja keliru. Hitungan ini milik kami sendiri dan bisa diulang siapa pun dengan rumus jarak lingkaran besar.
Lima Sumber dengan Lima Versi
Wikipedia tidak sendirian. Berita BBC tahun 2003 menyebut sekitar 90 kilometer di barat laut Medan. Koran Belanda Algemeen Dagblad pada hari yang sama menyebut sekitar 100 kilometer di barat laut. Detik pada 2006 bahkan menulis sekitar 76 kilometer arah selatan Medan. Tidak ada satu pun yang menyebut barat.
| Sumber | Jarak dari Medan | Arah yang ditulis |
|---|---|---|
| Wikipedia Indonesia 2005 | Sekitar 80 km | Barat laut |
| Wikipedia Inggris | Sekitar 86 km | Barat laut |
| BBC News 2003 | Sekitar 90 km | Barat laut |
| Algemeen Dagblad 2003 | Sekitar 100 km | Barat laut |
| Detik 2006 | Sekitar 76 km | Selatan |
| Hitungan koordinat kami | 61 km garis lurus, 86 km jalan | Barat, 265 derajat |
Pusat Rehabilitasi Orangutan 1973 di Wisata Bukit Lawang
Tahun 1973 adalah satu-satunya angka di paragraf pembuka Wikipedia yang benar menurut sumber tertua yang kami temukan. Masalahnya ada pada rujukan yang dipasang untuk angka itu, dan pada kisah yang hilang di antara 1973 dan sekarang.
Didirikan Perhimpunan Zoologi Frankfurt di Wisata Bukit Lawang
Koran Belanda NRC Handelsblad edisi 15 Juli 1993 menurunkan laporan panjang berjudul Terug het bos in, yang berarti kembali ke hutan. Di situ tertulis bahwa pusat rehabilitasi orangutan Bohorok didirikan pada 1973 oleh perhimpunan zoologi kebun binatang Frankfurt, lalu pada 1980 berpindah ke tangan Indonesia. Sejumlah sumber perjalanan menambahkan dua nama perintis, peneliti asal Swiss Regina Frey dan Monica Börner, dengan dukungan WWF.
Laporan itu juga menyebut pusat ini sebagai salah satu dari tiga stasiun di Indonesia yang melatih orangutan bekas peliharaan untuk bertahan hidup di alam. Kepala pusat saat itu, Riswan Bangun, menjelaskan bahwa hampir semua orangutan peliharaan di Sumatra sudah diserahkan ke sana.
Rujukan Hotel yang Tak Memuat Tahun
Di Wikipedia bahasa Indonesia, kalimat didirikan pada 1973 baru diberi rujukan pada 7 Agustus 2024 oleh pengguna tanpa akun. Rujukannya adalah artikel blog sebuah hotel berjudul 10 Best Reasons to Visit, terbitan Maret 2024. Kami membaca seluruh teks blog itu. Tidak ada satu pun angka tahun empat digit di dalamnya, apalagi 1973.
Blog itu hanya menyebut bahwa kampung ini terkenal karena pusat rehabilitasi orangutannya, dalam kalimat masa kini, seolah-olah pusat itu masih menerima orangutan baru. Sebagai sumber promosi, wajar saja. Sebagai rujukan untuk tahun pendirian, rujukan itu tidak mendukung apa pun. Sudah 817 hari ia terpasang.
Penginapan yang Sudah Ada Sejak 1993 di Wisata Bukit Lawang
Ada kebetulan yang lucu. Hotel pemilik blog tersebut ternyata disebut dalam laporan NRC 1993. Wartawan Frans van der Helm menulis bahwa sampai larut malam dua penginapan di tepi sungai memutar lagu Deep Purple dan Bob Marley ke arah hutan, hanya dua ratus meter dari stasiun penyelamatan orangutan. Salah satunya adalah hotel yang blognya kini menjadi rujukan Wikipedia.
Wikipedia bahasa Inggris tahun 2006 bahkan sempat punya tabel daftar hotel, lengkap dengan harga semalam dan catatan bahwa hotel yang sama berada tepat di sebelah pusat rehabilitasi. Tabel itu sudah lama dihapus, tetapi kini hotel itu kembali ke halaman Wikipedia lewat jalur rujukan.
187 Orangutan dalam 19 Tahun
Menurut laporan NRC, dalam 19 tahun pertama ada 187 orangutan yang masuk ke pusat ini. Sebanyak 132 di antaranya bertahan melewati masa karantina dan tahap pertama pelepasan. Saat wartawan datang, pusat itu merawat sekitar dua puluh orangutan.
Orangutan yang sudah mandiri sebagian pergi sendiri menjauhi tempat makan, sering kali betina yang mengikuti jantan liar. Sebagian lain dibawa petugas sekitar dua puluh kilometer lebih dalam ke hutan, tetapi tidak jarang mereka kembali lagi ke tempat makan. Inilah asal-usul orangutan semi-liar yang kini sering dijumpai pengunjung.
Pisang, Susu, dan Dua Ribu Turis Sebulan di Wisata Bukit Lawang
Laporan yang sama menggambarkan jam makan yang terkenal itu. Dua kali sehari, orangutan diberi menu yang sengaja dibuat membosankan, yaitu pisang dan susu, supaya mereka terdorong mencari makanan sendiri di hutan. Pengunjung boleh menonton dengan membayar. Pada musim ramai, sekitar dua ribu orang setiap bulan menyeberangi sungai menuju stasiun.
Dulu pengelola membatasi lima puluh pengunjung per hari, tetapi batas itu sudah tidak berlaku pada 1993. Masalah terbesar justru datang dari rombongan piknik akhir pekan yang membawa makanan dan radio. Orangutan merebut tas dan menjadi terlalu terbiasa dengan manusia, sehingga proses rehabilitasi berjalan jauh lebih lama.
| Tahun | Peristiwa | Sumber |
|---|---|---|
| 1973 | Pusat rehabilitasi didirikan perhimpunan zoologi Frankfurt | NRC Handelsblad 1993 |
| 1980 | Pengelolaan berpindah ke tangan Indonesia | NRC Handelsblad 1993 |
| 1973 sampai 1992 | 187 orangutan masuk, 132 bertahan | NRC Handelsblad 1993 |
| 1993 | Sekitar 20 orangutan dirawat, rencana pindah lokasi | NRC Handelsblad 1993 |
| 2006 | Tempat makan masih dibuka untuk turis | Wikipedia Inggris 2006 |
| Kini | Tempat makan ditutup, orangutan dilihat saat trekking | Laporan pengunjung terbaru |
Lima Ribu Orangutan dari Satu Suntingan tentang Wisata Bukit Lawang
Klaim sekitar 5.000 orangutan yang menghuni kawasan ini adalah salah satu kalimat yang paling sering dikutip ulang. Kami menelusuri kapan pertama kali kalimat itu muncul dan dari mana asalnya.
Angka Tanpa Rujukan Desember 2008
Kalimat itu pertama kali muncul di Wikipedia bahasa Inggris pada 29 Desember 2008 pukul 11.39 UTC, dalam suntingan berlabel copyedited. Suntingan yang sama menambahkan klaim suaka orangutan sumatra terbesar dan tahun pendirian 1973. Tidak ada rujukan yang ditambahkan untuk ketiga klaim itu, dan sampai sekarang pun belum ada.
Versi sebelumnya hanya menyebut bahwa pengunjung datang untuk melihat orangutan di pusat rehabilitasi. Dalam satu suntingan, kampung kecil itu berubah menjadi rumah bagi lima ribu orangutan.
Berapa Sebenarnya Orangutan Sumatra di Wisata Bukit Lawang
Laporan NRC 1993 menyebut perkiraan terbaru saat itu adalah tujuh ribu sampai sebelas ribu orangutan sumatra di seluruh pulau, hampir semuanya di kawasan Leuser. Kalau angka lima ribu itu benar untuk satu kampung, berarti hampir separuh orangutan sumatra tinggal di sekitar satu tempat makan. Itu jelas tidak masuk akal.
Yang mungkin terjadi adalah angka populasi untuk seluruh Taman Nasional Gunung Leuser, atau untuk satu bentang hutan yang lebih luas, terbawa ke kalimat tentang kampung ini. Kami tidak menemukan sumber yang menyebut angka 5.000 untuk lokasi ini, jadi kami menganggapnya klaim tanpa dasar.
Ditutup 2002, Lalu Terjemahannya Terbalik di Wisata Bukit Lawang
Ada satu kalimat yang hidup singkat di Wikipedia bahasa Indonesia dan berakhir dengan cara yang aneh. Kalimat ini berkaitan dengan nasib pusat rehabilitasi setelah kampung semakin ramai.
Cocok atau Tidak Cocok
Pada 12 Mei 2019, Wikipedia bahasa Inggris mendapat tambahan kalimat bahwa pusat rehabilitasi ditutup pada 2002 karena tempat itu menjadi terlalu turistik dan tidak cocok untuk rehabilitasi satwa. Kalimat itu juga tanpa rujukan.
Pada 5 Juni 2021, kalimat tersebut diterjemahkan ke Wikipedia bahasa Indonesia, tetapi maknanya terbalik. Hasilnya berbunyi bahwa pusat ini ditutup karena tempat itu cocok digunakan sebagai tempat wisata dan tidak cocok untuk rehabilitasi hewan. Kata terlalu turistik berubah menjadi cocok untuk wisata, seolah-olah penutupan itu adalah keputusan promosi.
Kalimat yang Dihapus Agustus 2022 tentang Wisata Bukit Lawang
Kalimat hasil terjemahan itu bertahan 422 hari. Pada 1 Agustus 2022, pengguna tanpa akun menghapusnya tanpa ringkasan suntingan. Sejak itu, versi bahasa Indonesia tidak menyebut sama sekali bahwa pusat rehabilitasi berhenti beroperasi.
Soal tahunnya pun belum jelas. Beberapa sumber menyebut penerimaan orangutan baru dihentikan pada 1996, sumber lain menyebut 2002, dan tempat makan turis ditutup jauh setelahnya. Laporan NRC 1993 sudah mencatat bahwa pusat ini sedang menyiapkan rencana pindah karena pemerintah merencanakan pabrik semen sekitar empat kilometer dari kampung.
Malam Banjir Bandang 2 November 2003 di Wisata Bukit Lawang
Hari ini, 2 November 2026, tepat 23 tahun sejak banjir bandang menghancurkan kampung ini. Peristiwa itu adalah bagian paling penting dari sejarahnya, dan juga bagian yang angka-angkanya paling kacau di internet.
Minggu Malam atau Senin Dini Hari
Detik menulis banjir datang pada Minggu malam, 2 November 2003, sekitar pukul 21.30 WIB. BBC menulis banjir datang pada dini hari Senin ketika sebagian besar warga sedang tidur. Kedua versi bisa sama-sama benar kalau air datang bergelombang sepanjang malam, tetapi tanggal 2 November tetap tanggal yang dipakai semua pihak.
Koran Belanda Algemeen Dagblad 4 November 2003 mengutip saksi mata bahwa bencana terjadi dalam beberapa menit dan gelombang dari pegunungan berlangsung sekitar sepuluh menit. Hujan deras sudah turun sejak hari Minggu.
Air Setinggi 12 Meter dan Gelondongan Kayu di Wisata Bukit Lawang
Menurut studi kasus WALHI, banjir bandang setinggi 12 meter menyapu Sungai Bahorok. Ratusan rumah dan penginapan hancur, dan korban tertimbun berton-ton kayu gelondongan serta lumpur. Seorang turis Belanda bercerita kepada BBC bahwa hanya sekitar sepuluh persen rumah yang masih berdiri dan bahwa ia melihat bergunung-gunung batang kayu hanyut.
BBC juga mengutip warga yang mengatakan ratusan ribu batang kayu sebelumnya tersangkut di aliran sungai di pegunungan, lalu jebol ketika tekanan air terlalu besar. Batang-batang kayu itulah yang menghantam rumah-rumah kayu di tepi sungai.
Tiga Turis Eropa di Koran Belanda
Algemeen Dagblad mencatat setidaknya 67 korban tewas pada hari kedua, termasuk tiga warga Eropa: perempuan Jerman berusia 22 tahun, perempuan Austria berusia 40 tahun, dan laki-laki Swiss berusia 45 tahun. Sekitar 250 rumah tersapu, termasuk sepuluh pondok liburan. Lembaga bantuan Belanda memperkirakan ada tujuh warga Belanda di kawasan itu, dan satu orang yang sempat hilang akhirnya melapor kepada keluarganya.
Angka Korban yang Terus Berubah di Wisata Bukit Lawang
Jumlah korban banjir bandang 2003 tidak pernah tercatat dengan satu angka resmi yang bisa kami temukan. Setiap sumber menulis angka yang berbeda, tergantung kapan beritanya ditulis dan apakah korban hilang ikut dihitung.
Dari 67 ke 260 dalam Sembilan Bulan di Wisata Bukit Lawang
Pada 4 November 2003, Algemeen Dagblad menulis setidaknya 67 korban tewas. Sehari kemudian, BBC menulis setidaknya 80 tewas dan sekitar 100 hilang. Pada Desember 2004, WALHI menulis hanya 83 jenazah yang ditemukan dari 250 orang yang hilang. Pada 19 Agustus 2004, Algemeen Dagblad menyebut sekitar 260 orang kehilangan nyawa.
Sumber yang lebih baru juga berbeda-beda. Detik pada 2006 menulis 134 jiwa dengan lebih dari 100 orang hilang. Mercy Relief menulis 245 korban tewas. Metro TV menulis 157 meninggal dan 82 hilang.
157 Meninggal Ditambah 82 Hilang
Coba jumlahkan angka Metro TV: 157 ditambah 82 hasilnya 239. Itulah angka yang tertulis di kedua versi Wikipedia sebagai jumlah korban tewas, termasuk lima turis. Kami tidak bisa memastikan bahwa angka Wikipedia berasal dari penjumlahan yang sama, karena rujukannya sudah mati. Tetapi kecocokan itu terlalu rapi untuk diabaikan.
Kalau benar demikian, 239 adalah jumlah korban tewas dan hilang, bukan jumlah korban tewas saja. Bagi keluarga korban, perbedaan ini mungkin tidak berarti apa-apa, karena orang yang hilang dalam banjir bandang hampir pasti tidak kembali. Tetapi untuk catatan sejarah, keduanya perlu dipisahkan.
Sepuluh Menit yang Mengubah Angka tentang Wisata Bukit Lawang
Riwayat Wikipedia bahasa Inggris menunjukkan kapan angka itu berubah. Pada 29 Desember 2008 pukul 11.39 UTC, artikel menulis banjir menewaskan 80 orang dan sekitar 100 dilaporkan hilang, sesuai berita BBC. Sepuluh menit kemudian, pada pukul 11.49 UTC, penyunting yang sama menggantinya dengan 239 orang tewas, lima di antaranya turis, merujuk ke sebuah berkas PDF berjudul The people of Bukit Lawang.
Berkas itu sudah tidak bisa dibuka. Kami memeriksa arsip Wayback Machine. Semua salinan yang tersimpan, sejak 2011 sampai 2015, hanya berisi halaman galat 404. Dengan kata lain, sumber angka 239 tidak pernah terarsip, dan tidak ada yang bisa memeriksanya lagi.
| Sumber | Tanggal terbit | Angka korban |
|---|---|---|
| Algemeen Dagblad | 4 November 2003 | Setidaknya 67 tewas |
| BBC News | 5 November 2003 | Setidaknya 80 tewas, 100 hilang |
| Algemeen Dagblad | 19 Agustus 2004 | Sekitar 260 tewas |
| WALHI | 3 Desember 2004 | 83 jenazah dari 250 hilang |
| Detik | 5 Januari 2006 | 134 tewas, lebih dari 100 hilang |
| Metro TV | Tanpa tanggal kejadian | 157 meninggal, 82 hilang |
| Wikipedia | Sejak 2008 | 239 tewas |
Pembalakan Liar atau Murni Alam di Wisata Bukit Lawang
Wikipedia bahasa Indonesia menulis bahwa otoritas lokal dan LSM lingkungan menghubungkan bencana itu dengan pembalakan liar, dengan rujukan studi kasus WALHI. Kalimat itu tidak salah, tetapi hanya setengah cerita.
Pernyataan Pemerintah yang Tak Dikutip
Studi kasus WALHI yang sama mencatat bahwa pemerintah pusat menanggapi dengan menyebut bencana itu murni alam, disebabkan struktur tanah yang tidak stabil dan curah hujan tinggi selama dua hari. WALHI membantahnya dengan temuan tumpukan kayu tebangan dan tunggul pohon di bekas lokasi penebangan.
BBC menambahkan versi lain lagi dari warga: pemerintah sebelumnya memerintahkan penebangan ratusan pohon untuk pembangunan jalan raya besar dari Aceh Tengah. Jadi ada setidaknya tiga penjelasan yang beredar, dan Wikipedia hanya menyebut satu.
Gelondongan Kayu Sudah Ada Tahun 1939 di Wisata Bukit Lawang
Arsip koran kolonial memberi konteks yang jarang dibahas. Pada 21 Oktober 1939, harian De Sumatra Post melaporkan banjir besar di Sungai Bohorok yang mengancam saluran irigasi Timbang Lawang. Kayu dalam jumlah luar biasa hanyut dari hulu dan tersangkut tepat di mulut saluran, sampai dinding beton pintu airnya tergerus setebal sekitar tiga meter.
Koran itu menulis bahwa ratusan demi ratusan pohon raksasa tergeletak di sepanjang tepi Sungai Bohorok sejauh berkilo-kilometer. Itu terjadi 64 tahun sebelum 2003, jauh sebelum ada pembalakan liar modern. Fakta ini tidak membantah peran penebangan pada 2003, tetapi menunjukkan bahwa sungai ini memang punya sejarah banjir yang membawa kayu.
Longsor dan Banjir Langkat Masa Kolonial
Pada 19 Oktober 1935, De Sumatra Post memberitakan longsor tebing yang sempat menutup jalan ke Bohorok setelah hujan deras. Empat tahun sebelumnya, Deli Courant 19 Januari 1931 melaporkan Sungai Wampu meluap dan menjebol tanggul di dua belas tempat, sampai kota Stabat terendam 1,4 meter dan digambarkan seperti Venesia.
BBC pada 2003 juga mengutip bahwa kawasan ini dilanda banjir setiap tahun. Pelajarannya sederhana untuk pengunjung: sungai yang tenang di musim kemarau bisa berubah sangat cepat ketika hujan lebat turun di hulu.
Kompensasi Lima Puluh Juta Rupiah untuk Wisata Bukit Lawang
Menurut WALHI, warga dijanjikan kompensasi lima puluh juta rupiah yang akan dibayar dalam dua tahap. Sampai Desember 2004, uang itu belum sampai ke keluarga korban. WALHI juga mencatat tujuh puluh persen pohon yang tumbang saat longsor masih tergeletak di lereng.
Pada Januari 2006, Detik melaporkan tumpukan kayu masih ada di perbukitan dan warung darurat kembali berdiri di bantaran sungai. Seorang pedagang mengaku takut banjir datang lagi, tetapi tidak punya pilihan lain untuk mencari nafkah. Kampung ini dibuka kembali pada Juli 2004, sekitar 268 hari setelah bencana.
Angin Kering yang Meminjam Nama Bahorok di Wisata Bukit Lawang
Ada satu kisah lain yang hampir tidak pernah disebut blog perjalanan. Nama Bohorok bukan hanya nama kecamatan dan sungai, tetapi juga nama angin. Di arsip Delpher, kata ini muncul lebih dari seribu kali, dan sebagian besar justru membicarakan angin.
Angin Fohn dari Celah Pegunungan
Menurut Bataviaasch Nieuwsblad 18 Agustus 1933, angin bohorok adalah angin jatuh yang kering dan panas, sejenis angin fohn seperti di Swiss. Namanya diambil dari celah pegunungan di atas Bahorok di Langkat Hulu, tempat angin itu masuk ke pesisir timur melalui lembah Sungai Wampu.
Angin ini bertiup antara Juni dan November. Pada masa ketika tembakau ditanam lambat, angin bohorok merusak daun tembakau Deli yang terkenal itu. Pada 7 Agustus 1933, ketika angin ini bertiup kencang, stasiun percobaan Deli mencatat suhu tertinggi 35,2 derajat Celsius, angka yang menurut koran itu sangat jarang terjadi.
Orangutan di Arsip Koran Kolonial tentang Wisata Bukit Lawang
Jauh sebelum pusat rehabilitasi berdiri, hutan di belakang Bohorok sudah dikenal sebagai tempat tinggal orangutan. Dua berita dari akhir 1930-an menunjukkan hal itu.
Bayi Orangutan di Tanjung Nanas 1938 dekat Wisata Bukit Lawang
Pada 6 Desember 1938, De Sumatra Post menulis bahwa seorang warga Kampung Tandjoeng Nanas menemukan dan menangkap bayi orangutan di kebunnya. Karena takut induknya akan datang mencari, ia melapor kepada kejuruan Bohorok, pemimpin wilayah di bawah Kesultanan Langkat, dan bertanya harus berbuat apa. Koran itu mencatat sang kejuruan belum mengambil keputusan.
Berita yang sama menyebut seminggu sebelumnya dua orang menjadi mangsa harimau di daerah yang sama. Hutan Bohorok ketika itu masih menjadi rumah bagi harimau sumatra dan orangutan sekaligus.
Film Sarang Orangutan 1939
Pada 3 Januari 1939, Algemeen Handelsblad memberitakan bahwa seorang pejabat keuangan di Medan, A.P.M. Audretsch, berhasil merekam satu keluarga orangutan sedang membuat sarang di hutan di belakang Bohorok. Setelah empat hari mencari tanpa hasil, rombongannya menemukan mereka pada hari kelima di pohon setinggi empat puluh sampai lima puluh meter.
Koran itu menduga inilah pertama kalinya orangutan terekam saat membangun sarang tidur. Keluarga itu terdiri dari jantan, betina, dan seekor anak. Sekitar 34 tahun kemudian, hutan yang sama menjadi lokasi pusat rehabilitasi orangutan.
Kategori Taneh Karo Sejak 2014 bagi Wisata Bukit Lawang
Satu kejanggalan kecil di Wikipedia bahasa Indonesia: halaman ini masuk kategori Taneh Karo sejak 28 Januari 2014. Padahal kampung ini berada di Kabupaten Langkat, bukan di Kabupaten Karo. Kategori itu sudah bertahan 4.661 hari.
Pada 25 Desember 2020, halaman ini juga dimasukkan ke kategori bukit di Indonesia. Padahal yang dibahas adalah sebuah kampung dan kawasan wisata, bukan sebuah bukit. Nama tempat ternyata mudah menipu pemberi kategori.
Satwa yang Bisa Dijumpai di Wisata Bukit Lawang
Selain orangutan, hutan di seberang sungai adalah rumah bagi banyak satwa lain. Peluang melihatnya bergantung pada keberuntungan, waktu, dan keahlian pemandu.
Kedih dan Kawan-kawan Primata di Wisata Bukit Lawang
Kedih atau lutung Thomas adalah primata yang paling mudah dijumpai, bahkan di pepohonan dekat penginapan. Wajahnya putih dengan jambul hitam yang mencuat seperti punk. Kamu juga mungkin bertemu monyet ekor panjang, beruk, siamang dengan suaranya yang menggema, dan pada malam hari kukang yang pemalu.
Satwa besar seperti harimau sumatra, beruang madu, dan badak sumatra memang hidup di Taman Nasional Gunung Leuser, tetapi sangat jarang terlihat di sekitar kampung. Burung rangkong, raja udang, dan biawak lebih sering muncul.
Gua Kelelawar di Balik Kebun
Sekitar setengah jam berjalan kaki dari kampung, ada gua kapur yang dihuni ribuan kelelawar. Jalurnya melewati kebun karet dan kebun warga, lalu masuk ke lorong gua yang gelap dan licin. Bawa senter, pakai alas kaki yang menggigit, dan jangan masuk saat hujan deras.
Aktivitas Favorit Pengunjung di Wisata Bukit Lawang
Sebagian besar pengunjung datang untuk tiga hal: trekking hutan, tubing di sungai, dan bersantai di penginapan tepi sungai sambil mendengarkan suara hutan.
Trekking Hutan bersama Pemandu Berlisensi di Wisata Bukit Lawang
Paket trekking biasanya tersedia mulai dari setengah hari sampai beberapa hari dengan berkemah di tepi sungai. Rute setengah hari cocok untuk pemula, sedangkan trekking dua hari memberi peluang lebih besar melihat orangutan dan satwa lain. Pastikan pemandumu berlisensi dan tanyakan apa saja yang termasuk dalam harga.
Medannya naik turun, berakar, dan licin. Kalau kamu belum pernah trekking di hutan tropis, baca dulu persiapan dasar seperti saat kamu mendaki Gunung Sibayak, karena prinsipnya mirip: bawa air cukup, pakai sepatu yang mencengkeram, dan jangan memaksakan diri.
Tubing di Sungai Bahorok
Banyak paket trekking diakhiri dengan tubing, yaitu meluncur menyusuri sungai di atas ban dalam yang diikat menjadi rakit kecil. Pada hari biasa, ini cara pulang yang menyenangkan. Pada hari setelah hujan lebat, arusnya bisa sangat kuat. Kalau kamu tertarik olahraga air yang lebih menantang, kami juga pernah menulis tentang sungai untuk arung jeram pemula.
Bergabung dengan Rombongan menuju Wisata Bukit Lawang
Kalau belum punya teman perjalanan, ikut open trip bisa jadi pilihan yang praktis, apalagi untuk perjalanan pertama ke hutan Leuser. Platform seperti Kumbaya.id menyediakan berbagai pilihan open trip alam dengan jadwal, harga, dan itinerary yang transparan, sehingga kamu tinggal memilih tanggal yang cocok dan berangkat bersama rombongan.
Etika Bertemu Orangutan Liar di Wisata Bukit Lawang
Orangutan di sekitar kampung sebagian besar adalah keturunan orangutan rehabilitasi, sehingga mereka tidak takut manusia. Justru karena itu, pengunjung punya tanggung jawab besar. Laporan NRC 1993 sudah memperingatkan bahwa orangutan sangat rentan terhadap penyakit manusia.
Jaga jarak setidaknya sepuluh meter, jangan memberi makan, jangan menyentuh, dan jangan meninggalkan sampah. Pada 1993, kepala pusat rehabilitasi mengeluhkan kaleng sarden dan botol yang ditinggalkan rombongan trekking, yang melukai satwa. Kalau sedang batuk atau flu, sebaiknya tunda trekking.
Tips Menginap dan Keamanan di Wisata Bukit Lawang
Penginapan tersedia dari losmen sederhana sampai bungalow dengan pemandangan sungai. Malam hari bisa cukup sejuk, dan listrik kadang padam. Siapkan uang tunai karena mesin ATM terbatas.
Wikipedia bahasa Inggris mencatat pernah ada kasus minuman beralkohol palsu yang mengandung metanol di kawasan ini. Kalau ingin minum, beli dari tempat yang jelas. Untuk perjalanan pulang, kamu bisa mampir mencicipi halua Melayu Langkat atau melanjutkan ke Istana Maimun di Medan.
| Kalimat yang beredar | Catatan sumber | Status |
|---|---|---|
| Barat laut Medan dan Binjai | Koordinat menunjukkan barat, 265 derajat | Tertulis sejak 2005 |
| Didirikan 1973 | Benar menurut NRC 1993, tetapi rujukan blog hotel tidak memuat tahun | Rujukan sejak 2024 |
| Sekitar 5.000 orangutan | Tanpa rujukan sejak Desember 2008 | Masih ada di versi Inggris |
| 239 tewas | Sama dengan 157 meninggal ditambah 82 hilang | Rujukan PDF tidak terarsip |
| Ditutup 2002 | Terjemahan terbalik, lalu dihapus | Hilang dari versi Indonesia |
| Kategori Taneh Karo | Kampung ini di Langkat | Masih terpasang |
Video Suasana Kampung tentang Wisata Bukit Lawang
Sebelum berangkat, video berikut bisa memberi gambaran suasana kampung, jalur hutan, dan Sungai Bahorok.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Di mana letak kampung ini?
Di Kecamatan Bahorok, Kabupaten Langkat, Sumatera Utara, di tepi Sungai Bahorok dan di batas timur Taman Nasional Gunung Leuser. Jaraknya sekitar 86 kilometer lewat jalan dari Medan, ke arah barat.
Apakah masih ada jam makan orangutan?
Tidak. Tempat makan untuk turis sudah ditutup. Orangutan sekarang dilihat saat trekking bersama pemandu berlisensi di hutan sekitar kampung.
Kapan banjir bandang terjadi?
Pada 2 November 2003. Jumlah korbannya berbeda-beda menurut sumber, dari setidaknya 67 pada hari kedua sampai sekitar 260 menurut laporan sembilan bulan kemudian.
Berapa lama sebaiknya menginap?
Minimal dua malam, supaya kamu punya satu hari penuh untuk trekking dan tidak terburu-buru setelah perjalanan dari Medan.
Apakah aman untuk tubing?
Aman saat arus normal dan bersama pemandu. Hindari tubing setelah hujan lebat di hulu karena arus sungai bisa naik dengan cepat.
Mengapa nama Bohorok juga dipakai untuk angin?
Karena angin fohn yang kering dan panas di pesisir timur Sumatera dinamai dari celah pegunungan di atas Bahorok, tempat angin itu turun ke dataran Langkat dan Deli.
Penutup
Kampung kecil di tepi Sungai Bahorok ini punya kisah yang jauh lebih kaya daripada ringkasan yang beredar di internet. Arah mata anginnya keliru, angka lima ribu orangutannya tidak berdasar, dan angka korban banjirnya ternyata mencampur korban tewas dan hilang. Tetapi sungainya tetap jernih, hutannya tetap hidup, dan orangutannya masih bisa kamu temui kalau datang dengan sabar dan hormat.
Mau ikut open trip yang terorganisir dan aman? Temukan berbagai pilihan trip outdoor di Kumbaya.id. Dan buat kamu penyelenggara trip, Kumbaya juga menyediakan platform untuk kelola trip, peserta, dan pembayaran online, semua dalam satu tempat.